第二章 绝对统治（第50/67页）

当然，帝国还有可能采取另外一种手段来绊住他。戈奇知道，到了一对一比赛的时候他们就会要求戈奇押上自己作为赌注。在帝国人看来，这个“文明”人是不会接受这种比赛方式的，他肯定会害怕极了。就算他真的接受了这个提议，继续比下去，下这种赌注带来的后果也会让他不寒而栗，这种恐惧会从他身体内部一点点蚕食他，击败他。

他跟“限制因素”号谈到了这件事，对方当即联络了距此一万光年外的大克劳德星系中的“小捣蛋”号，商议的结果是它们有能力保证戈奇活着回来。尽管飞船仍然停留在帝国的疆界之外，只要游戏一开始，老战舰“限制因素”号将会开启最大推力，以最小的半径绕帝国运行。如果戈奇被迫押上自己作为最后的赌注，并且不幸地输掉了游戏，飞船将全力驶向伊埃。它有把握避开帝国所有的巡逻舰并在几个小时内抵达伊埃星本土，甚至不必减速就能用高能置换器将戈奇和弗利尔–伊姆萨霍救出来。

“这是什么？”戈奇狐疑地看着弗利尔–伊姆萨霍展示给他看的小药丸。

“信号发射器兼一次性通讯器。”嗡嗡机把药丸抛给了戈奇，药丸在他的手掌里滴溜溜转着，“把它含进嘴巴里，压在舌头下面，它就植入你的身体了，平常察觉不到任何异状。飞船开进来之后如果找不着你，就靠它来定位了。如果你感到舌头底下一阵刺痛——每半秒一次，两秒总共四次——以这颗小球为圆心，周围零点七五米之内的所有东西都会被吸上飞船，你有两秒的时间保护自己，这时候双臂抱拢，把头埋进双膝间。”

戈奇看了看手里的药丸，目测它的直径在两毫米左右。“你是认真的吗，嗡嗡机？”

“非常认真。飞船到来的时候也许还在加速，可能会卷起周围二十分之一光年距离之内的任何东西。在以那种速度飞行的情况下，它的高能置换器也许只能工作零点二毫秒，我们必须利用一切可以利用的方法。你把我和你自己都卷进了一件非常危险的事情当中，戈奇。我希望你明白，我非常不高兴。”

“别担心，嗡嗡机。我保证会事先确认赌注的内容只有我，不会连累你的。”

“不，我的意思是置换。这是件很冒险的事，从来没有人跟我提过。超空间里的置换场是奇点，根据不确定性原理——”

“是啊，你可能会在另一个次元里被炸成渣，也可能——”

“也可能被传到这个次元里一个错误的落点，这更糟。”

“这种事发生的几率有多大？”

“大约是八千三百万分之一，不过这可不——”

“所以比起你坐进他们某辆车、某辆飞行器里所带来的风险，这种风险的几率不是还挺让人宽慰的吗？爷们儿点吧，弗利尔–伊姆萨霍，不就是冒个险嘛。”

“说的倒是好听，就算——”

戈奇不再理会嗡嗡机的唠唠叨叨。

他愿意冒这个险。虽然飞船抵达伊埃需要花费几个小时的时间，不过这种以身体下注的赌资总是等到第二天黎明才兑现的。戈奇有大把的时间避开他可能会遭受到的折磨。“限制因素”号上的医疗设施非常齐全，再坏的情况它也能把他救回来。

他把药丸塞进舌头下面，嘴里有那么一瞬间麻木了，接着恢复了正常，仿佛药丸已经溶解掉了。他伸出手指才能摸到下颌上多了点儿什么东西。

比赛当天戈奇醒来的时候，一种跃跃欲试的感觉充斥着他的身体。

比赛场地又换了。这次的赛场设在一间会议中心里，正挨着戈奇首次登陆伊埃时的航天港。他这次的对手是洛·普利尼斯特·柏莫亚，伊埃最高法院的法官。这是迄今为止让戈奇印象最深刻的一位中性人：他身材高挑，满头银发，举手投足间带着某种令戈奇别扭的优雅，戈奇只觉得那异常熟悉，但一时又说不出个所以然来。后来他才意识到，这位老法官走起路来跟“文明”上的某人如出一辙。戈奇对他那种不紧不慢的闲适风度不再等闲视之，而是刮目相看。