第三部 第三章 永生的临界点（第6/18页）

“他让我转告您，他会晚点到，请您先自便。我给您上点儿喝的东西吧？”

“好的。”

女人端来的，是一瓶茶褐色的啤酒，如今这种酒已经几乎绝迹了。香川铁夫一边独自喝着“古典”啤酒，一边打量着房间里的装饰。涂抹着灰泥的墙上挂着大海主题的石版画，应该是上世纪的一位活跃作家的作品。说起来，装饰在玄关里的也都是代表二十世纪的画作。啤酒的牌子也好，装饰的风格也好，全都洋溢着浓郁的二十世纪的气息。这家店本身就是基于老房子改装的，建造的时间可能要追溯到上世纪。

玄关里传来了动静。一阵急促的脚步声后，门被推开了。一个穿西装的男人无人带领，径直闯了进来，一见香川就喜笑颜开地说：“对不起，让你久等了。”

香川站起身，同来者握手。“该致歉的是我才对。您已经升为内务省次官了，一定很难抽空出来吧。”他故意彬彬有礼地说。

“得了吧。这话从反恐特别搜查部部长的嘴里说出来，听上去特别像挖苦。”

“挖苦正是我的本意。”

深町真太郎放声大笑。“坐吧。”然后他转过头，对守在门边的女厨师说，“拜托上菜吧。”语调亲昵，近似撒娇。他肯定是这里的常客吧。

香川给深町的杯中倒上啤酒，先庆祝再会，干了一杯。

“你出人头地了呀。我们同期入职的警察里，你是职位最高的了。在我看来简直是高不可攀呀。”

深町喜形于色。他还是老样子，压根儿不懂得谦逊。不过，香川原本就喜欢深町的这一点。

“这家店很不错。你是老顾客了吧？”

“想讨论秘密话题的时候就来这儿。这里绝对安全，我可以保证。”

“你同厨师似乎很亲近啊。相交多年了吗？唔，我不是说你们有什么暧昧的关系。”

“暧昧关系没有，但我们确实相交多年了。因为，她是我的母亲。”

“啊，母亲？”香川失声尖叫。

“用不着这么吃惊吧。”

因为不老化病毒接种技术，母亲看上去比儿子年轻的事并不罕见。但成年之后，母子还长期维持着关系的例子就比较稀少了。

“我母亲一直做着厨师方面的工作，在生存许可期限只剩十年的时候，为了实现她的理想，她开了这家店。改造古老的民居，装修出家庭的氛围，一天只接待一批客人，由厨师决定做什么菜，而且每天只做一组菜。开店的时候，许久未见的母亲联系上了我，自那以后，如果我要同谁会晤又不想让外人知道，就会利用这里做见面地点。”

今天的第一道菜端了上来。是用鱼贝类自创的菜品。厨师做了简单说明。看她的态度，根本不像深町的母亲，而是这家店的主人兼主厨。

香川立刻拿筷子夹起一块放入口中，一股从未尝过的味道在口中弥漫开来。“真好吃！”

深町也得意扬扬地吃了起来，但他没有发表任何评论，径直说道：“我听说，阿那谷童仁被击毙了。”

“其实，我今天就是来找你谈这件事的。”

“什么嘛，你叫我出来就是为了炫耀功绩呀。”

“这没有什么好炫耀的。”

“百夫长特种部队表现如何？你不是旁观了作战过程吗？传言都是真的吗？”

香川备感意外。防卫队和警察提这个问题倒很正常，但深町是内务省次官，竟然也对百夫长特种部队感兴趣。

“荫山大臣没有提过？”

深町将视线忽然挪向一边。“嗯……”

“八十名空降部队士兵由运输机送往敌区中央，然后滑翔降落——我们看到的仅此而已。但光是这一行动，百夫长特种部队就展示了强大的实力。不过，我们没有看到真正的战斗场面。”

“没有让你们看到？”

“不是。是因为根本没有发生战斗。”

“可是，阿那谷童仁的永远王国不是被摧毁了吗？”

“你难道不知道？”

“知道什么？”

“百夫长特种部队降落到地面的时候，阿那谷童仁已经自杀了。他的王国也消亡了，所有居民都自杀了。特种部队只找到了满山的尸体。”

深町拿筷子的手停了下来。“这是真的？”他的声音中已听不出一丝快活。

“我已经向兵藤局长报告过了。我还以为身为次官的你早就得到消息了呢。”