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初来乍到的时候，我觉得自己步入了天堂。总算不用再在上学路上躲避恋童癖和瘾君子了，我可以直接走到秘密基地然后待上一整天。再说，《绿洲》里没人会笑我胖，笑我长粉刺，笑我每周都穿着同样的破烂衣服。这里的坏人不能向我扔纸团，放学后我也不用担心会在单车旁边遭到殴打。总之，没人能碰我，在这里我是安全的。

我走进世界史教室。已经有几个学生坐在了课桌前，他们面无表情，双眼紧闭，正处于“离开”状态。“离开”意味着玩家正在打电话，浏览网页，或者进了聊天室。在绿洲里和离开的人讲话是毫无意义的，你基本上得不到反馈——除了叫你滚开的自动回复。

我坐到自己的位置上，也点击了视野边缘的“离开”，然后拉出巨大的网页窗口。虽然角色闭上了眼睛，不过还是能看见周围的东西。至于打开的网页，只有我自己才能看到，没人可以在我背后偷窥（除非他们有我给的权限）。

我把主页设成了“母巢”，最知名的猎手论坛。母巢的界面设计很硬派，登录系统看起来像是早期拨号上网的界面，登入时还能听到调制解调器特有的嘀嘟声。酷毙了。我花几分钟浏览了一下新闻，看看最近有没有什么新的事件和流言。作为潜水党，虽然每天都来看，但我基本不发言。这天早上没什么特别的东西，无非又是些猎手公会之间的争斗，关于年鉴上几个段落无休止的争论，还有高级用户炫耀他们新得到的魔法装备。这样的情况已经持续好几年了。由于没有任何实质性的进展，猎手这种亚文化日趋被架空，被满篇屁话和废话所取代。这很糟糕，真的很糟。

我最喜欢的消息基本上都是嘲笑“第六人”的，“第六人”是猎手们给IOI（创新网络公司）的员工们起的名字。IOI是一家全球通信集团，全世界最大的网络服务供应商。它的主要服务涵盖提供绿洲网络和销售《绿洲》里的商品。因为有利可图，IOI好几次都想收购GSS，不过至今没有成功。所以现在他们转移了目标，试图通过达成哈利迪遗嘱的要求来得到GSS。

IOI成立了一个叫“蛋卵研究部”的新部门（蛋卵研究本来专指专门研究动物蛋卵的学科，不过近年来它有了第二重意思：即用“科学”的分析方法寻找哈利迪彩蛋）。IOI的新部门只有一个目的：赢得哈利迪比赛并获得他的财产，他的公司，还有他的《绿洲》。

跟大部分猎手一样，我很怕绿洲落入IOI手里。这家公司的一系列举动使其野心昭然若揭。哈利迪还活着的时候，IOI就想“帮助”他：他们会开始按月收取费用，他们会在每个地点都设下广告，让用户投诉和自由言论都成为过去式。哈利迪活着的时候，这一切都没有发生，但如果IOI真的成功了，那绿洲就不会再是我童年的那个乌托邦了。它会变成反乌托邦的世界，一个拜金主义盛行的主题公园。

IOI要求他们的猎手，也叫“蛋卵研究者”，用员工编号来做《绿洲》角色名。这些数字长达六位而且都以六开头，所以大家都叫他们“第六人”。大部分猎手还叫他们“跪舔”（因为实在是太恶心了）。

要成为“第六人”，你得先签一份规定的合同，其中最重要的条款就是，如果你找到了哈利迪彩蛋，它将会成为公司老板的私人财产。合同的其他部分包括半月制的薪水、食物、住宿、医保以及一份退休计划。公司还会给你的角色配上高级的护甲、坐骑、武器，并且报销你所有的传送费。加入“第六人”很像是加入了军队。

“第六人”并不难辨认，因为他们看起来都一模一样。所有“第六人”都被要求使用同样体格的男性人类角色（不管操作者是男是女），还有同样的黑色短发和系统默认的五官。他们都穿着一样的海军蓝制服。区分他们的唯一途径就是他们右胸上的六位员工编号。

和大部分猎手一样，我对“第六人”的存在感到恶心。通过雇佣一支猎手大军，IOI改变了这场比赛的性质。当然，你可以说那些加入猎手公会的人也在干着同样的勾当，细数的话，现在拥有上千成员的公会已多得数以百计。他们也分工协作，每个公会的核心条例都差不多：只要一名成员找到了彩蛋，那么公会的其他成员也有权分享成果。但是像我这样的自由猎手并不介意猎手公会的存在，他们依然算作是同行不像“第六人”，后者的任务是将绿洲交给邪恶的主子。