灿烂文化（第5/10页）

恒星又一次涌出了地平线。大荒星醒来了。

第一个发现领队失踪的人是鹰眼。

早上，他起来后，出舱闲逛，在沙石地上看见一串脚印从飞船附近向远处延伸去。他感到好奇，便跟随而去。脚印却在百米开外中断了。

脚印仿佛被偌大一片暗红发烫的荒原凭空蚀去。

他在脚印断处怔了半天，回头看见飞船正如三头怪兽走进愈浓的雾里。四周的沙尘和石块狼群一般围上了他。他猛然转身狂奔。

红巨星在天际不可思议地长大了。气温分界处，风暴袭来，把一切痕迹扫荡干净。

鹰眼成了唯一见到脚印的人。

领队卧舱中的私人物品全都有条不紊。有人说，昨晚领队就心绪不定，没有跟大家在一起，也没有开会训话。还有人说，昨晚看见他在飞船外散步，似乎心事重重。

脚印的忽然中断，除了鹰眼，谁也没有见到。这听起来令人有些毛骨悚然。有人认为鹰眼在慌张中没有看清楚——事实上，脚印并不曾中断，领队一直走进了荒原深处，最后，来不及返回，就被早晨的尘暴吞噬了。还有人认为鹰眼产生了幻觉，根本没有什么脚印。

鹰眼坚持他亲眼看到了脚印的消失，说得十分肯定。

因此人们又想，也许，海盗是被空中忽然降临的什么东西给叼走了。那么，这种怪物来自何处呢？他们不约而同想到了隐匿起来的灿烂文化。

这个文化，似乎正静悄悄地活在暗处，并反噬过来。

在他们中的大多数人看来，海盗对灿烂文化的存在是最具信心的，因为他是领队。现在领队没有了。

这一天，他们不再觅寻灿烂文化，而是分头搜索失踪的海盗，结果一无所获。

在比目海上空，空中哨兵一度感到一股巨大的力量拉着飞车下坠。他好不容易才逃脱。

在掠出比目海时，他回头看去。地面翻腾起一层层沙尘恶浪，像是地底正在进行一场核试验。红色风暴涡状席卷，上升到七十公里的高空。他刚才经过的地方，剑光闪烁，惊心动魄。

比目海中发生了什么神秘事件呢？他想到那天飞过比目海时，海盗木乃伊一般坐在身旁的阴森样子。

可以说，彼时便已有了不祥之兆。

除了灿烂文化，星球还隐匿了什么呢？

比目海是位于南方的一片无垠沙漠，面积相当于欧洲的三分之一。传说灿烂文化曾把首府建在此处。

灿烂文化最兴盛时，这里建设了数十个每个占地数万平方公里的透明防护罩，自成完备的生态系统，绿荫遍布，河湖纵横。巨大的合金建筑从森林中突出，蛛网般的管道运输器繁忙喧腾。

空中哨兵想到，这个星球上的地名都是与其字面意义相反的啊。什么比目海、峻原，其实都是荒漠。

那么，灿烂文化的语义的另一面，又是什么呢？他不敢往下想，遂匆匆返回。

当天晚上，队员中流传开了另一个坏消息。一辆寻找领队的飞车未能回返，它连同两名乘员也毫无征兆地消失了。

它是在峻原一带进行搜索的。也许是遇到了尘暴？抑或机械故障？

但是，考虑到领队失踪的神秘性，这辆飞车的消失，也不能说没有别的原因吧。

定位在同步轨道上的三颗卫星，没有报告任何有关失踪者的信息。看起来，失踪者在遇险之际，也不曾发出求援信号。

夜已降临，竟然没有人提议再度出发寻找。

海盗走后，他们都感到失去了主心骨、意志和责任感。

有人抱着一线希望这么想：也许，飞车驾驶员只是迷路了，到了明天早上，会忽然出现在营地前。甚至，连领队也会一并出现。一切不过是一场虚惊。

睡在飞船中，空中哨兵做着噩梦。

他独自驾驶飞车在大荒星上空飞翔。比目海出现了。恶浪如云，雷声隆隆。忽然，海盗的手从沙霾中伸出来，犹如一支遒劲的仙人掌，搏住了飞车舷窗。空中哨兵感受到了地狱的气息。

他使劲令飞车往上飞，想把领队从沙地里拽出来，但是海盗却拼命地要把他拉下去。

正危急间，又风平浪静了。比目海，海盗的大手，统统不见了。只剩下荒原像是红色的天空，无边无际铺展开去，能荡涤一切胡思乱想。奇怪的是，空中哨兵是头朝下在飞行。