第十一章（第3/3页）

肯尼迪径直走向博士，拉住他的手，问道：

“塞缪尔，你真的下决心出发了？”

“我的决心很严肃，亲爱的肯尼迪。”

“为了阻止这次探险，我尽了一切努力，是吗？”

“竭尽全力。”

“好了，那么在这一点上我很清楚了，我会陪你一起去。”

“我相信你会这样做的！”博士说着，脸上瞬间闪过一丝激动的表情。

最后告别的时刻到了，船长和他的军官们满怀激情地拥抱了他们这些勇敢的朋友，当然也没有忘记乔，这个可爱的小伙子心中充满自豪，幸福得犹如一步登天的君王。自然，在场的每一个人都想与弗格森博士握手道别。

九点钟，三位旅行家走进吊篮。博士点燃吹风管，并调整着火焰的大小，以便迅速产生热量。几分钟后，在地面拉力下保持平衡状态的气球开始缓缓上升。水手们不得不开始放松固定气球的绳子。吊篮在他们头顶上方升高了20英尺。

“我的朋友们，”博士在两位同伴之间站起身，摘下帽子大声喊道，“让我们给航空船起一个能够带来好运的名字吧！让我们将它命名为‘维多利亚’！”

他的一番话引起了热烈的响应：

“女王万岁！古老的大英帝国万岁！”

此时，气球的升力正在迅速增大，弗格森、肯尼迪和乔纷纷向他们的朋友进行了最后的道别。

“全部放开！”博士大声喊道。随着他的命令，“维多利亚”号犹如一颗炮弹迅速射入空中。这时，“坚决号”运输舰上的四门大炮礼炮齐鸣，向三位勇敢的旅行家表达深切的敬意。

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