第五章 S．V．（第3/6页）

“那么，你在新西兰的收获，还没有令你满意吗？”

“的确非常满意，韦尔登表妹。我非常幸运，竟然搜集到一个新的隐翅虫品种。到目前为止，这种昆虫只有在几百英里的新喀里多尼亚岛才能发现。”

正在这时，大狗丁戈跳跃着，和正在与它一起玩耍的杰克跑到了贝内迪表兄附近。

“走开！走开！”贝内迪表兄一边说着，一边用手把狗推开。

“热爱蟑螂却讨厌大狗！”赫尔船长大声说道，“哦，贝内迪先生！”

“而且它还是一条好狗！”小杰克说着，用两只小手搂住丁戈巨大的脑袋。

“是的，我可没有说它不好！”贝内迪表兄解释道，“可是，你们想怎么样？这个鬼东西还没有好到让我希望遇见它的地步。”

“噢！我的上帝！”韦尔登夫人大叫道，“那么，你要怎样，你希望把它归入双翅目昆虫还是膜翅目昆虫？”

“我不是这个意思，”贝内迪认真地回答，“不过，虽然丁戈是新西兰品种，却是在非洲西海岸被人捡到的，这不是真的吧？”

“这件事再真实不过了，”韦尔登夫人回答，“汤姆经常听到沃尔德克号的船长这样谈到它的经历。”

“很好，我认为——我希望——在这条大狗身上找到一些非洲动物系特有的半翅目标本。”

“仁慈的上帝啊！”韦尔登夫人忍不住惊叫了一声。

“或许，”贝内迪表兄加了一句，“我只要找到一些敏捷的或者令人恼火的跳蚤，一个新品种……”

“你听明白了吗，丁戈？”这时，赫尔船长说道，“你听明白了吗，我的大狗？你可千万不要让这种检查失败啊！”

“可是，我的检查非常仔细，”昆虫学家带着深深的遗憾，语气沉重地加了一句，“我没有发现一只昆虫。”

“如果你找到了那种昆虫，我希望你能立刻毫不留情地杀死它们！”赫尔船长大声说道。

“先生，”贝内迪表兄冷冷地回答道，“你一定学到过，约翰·富兰克林(2)爵士对杀死一只小虫也会不忍下手，甚至是一只蚊子，它们进攻人的时候可比一只跳蚤厉害得多。这时，你不会不愿意承认，约翰·富兰克林爵士也是一个好水手吧！”

“的确。”赫尔船长说着，弯腰鞠了一躬。

“一次，富兰克林被一只可怕的双翅目昆虫狠狠地咬了一口，他只是用嘴吹了口气，把它吹走了，而且他还客气地用‘您’来称呼它说：‘走开吧，对于您和我来说，这个世界足够大了。’”

“啊！”赫尔船长情不自禁地叫了一声。

“是的，先生。”

“很好，贝内迪先生，”赫尔船长反驳道，“在约翰·富兰克林爵士之前，另一个人早就这样说过。”

“他是谁？”

“他是托比大叔。”

“他是一位昆虫学家吗？”贝内迪表兄急切地问道。

“不是。斯坦纳的托比大叔，这位可敬的大叔在赶走一只正在骚扰他的蚊子时，曾经讲过同样的话，不过他只是随便用了‘你’这个词：‘滚开，你这个可怜的魔鬼，’他还对它说，‘世界足够容纳我们两个，你和我！’”

“托比大叔是一个多么正直的人啊！”贝内迪感慨道，“他死了吗？”

“我想是这样，他确实死了，”赫尔船长表情严肃地回答，“因为，他从来就没有存在过！”

大家看着贝内迪表兄，放声大笑。

就是这样，这些谈话和其他时候一样，只要贝内迪表兄在场，人们谈论的内容就离不开昆虫。于是，逆风航行的漫长时间便在这样的闲聊中慢慢地过去了。

海上风光一直非常迷人，但是海风常常使纵帆船抢风调向。

流浪者号速度缓慢地向东方行进着——微风是那样无力地吹来。如果能够借助有力的顺风，他们早已经行驶到了很远的海域。

有一件事值得一提，那就是贝内迪表兄曾经向年轻的见习水手讲授神秘的昆虫学知识。可是，迪克·桑德很难接受那些友好的表示。由于缺乏更好的陪伴，昆虫学家只好屈尊向几名黑人讲授他的专业，可是那些黑人对此一窍不通。汤姆、阿克顿、巴特和奥斯汀甚至用逃跑来对待贝内迪讲授的课程。最后，教授发现只有埃居尔一个人在听他讲课，看来这个黑人还有一些天分，可以从缨尾目昆虫中区分出寄生虫。