第三部 荒岛的秘密 第十七章（第3/4页）

赛勒斯·史密斯伸出手去，船长热烈地握住了它。

他喃喃地说：“很好！”

然后，他又继续往下说：

“我自己的事情已经谈了很多。现在谈一谈你们和你们所在的这个林肯岛有关的问题吧！你们想要离开这里吗？”

“船长，我们想过离开，也想过再回到这里。”潘克洛夫爽快地说。

“再回到这里吗？潘克洛夫？”船长笑着说，“我真心知道你是爱这个岛的。你们的努力，让这个岛的面貌焕然一新，你们是这个岛的主人！”

“船长，”赛勒斯·史密斯插话进来，“我们准备将它合并入美国，因为它在太平洋中的位置很有利，所以我们准备将它开辟为一个海港。”

“先生们，你们是在为自己的祖国着想，”船长说，“你们是在为祖国的富强和荣耀而辛勤劳动。你们做得没错。一个人应该活在祖国，死在祖国！但是我死的地方距离我所爱的一切都太过遥远了！”

“最后，请问您还有什么心愿需要我们来转达吗？”工程师激动地说，“有什么纪念品需要我们送给您遗留在印度深山中的那些朋友吗？”

“史密斯先生，我早已没有朋友了！我是我这一代人中的最后一个，认识我的人以为我早已去世。现在还是谈谈你们的事吧！寂寞和孤独非常可怕，是人类无力承受的。我曾以为我能够独自生活！……所以，你们应该尽力离开林肯岛，重新回到你们的故乡。我知道，你们造的那只船已被匪徒们撞毁了。”

“我们正准备造一只更大的船，把我们载往附近的陆地上去。”吉丁·史佩莱说，“但就算我们达到了目标，我们迟早还是会回到林肯岛来。我们留恋林肯岛，很多事情我们回想起来难以忘怀。”

“比如说，我们正是在这里认识了尼摩船长。”赛勒斯，史密斯说。

“这是我们唯一能安家的地方！”赫伯特补充说。

“我想长眠此地，要是……”船长说。

他的话没有说完，停歇了片刻，接着简单地说：

“史密斯先生，我想跟您……单独地说几句话！”

工程师的伙伴们都很尊重垂死者的意见，所以都退了出去。

赛勒斯·史密斯和尼摩船长只交谈了几分钟，就把伙伴们再次唤了进来，但他并未把垂死者吐露给他的私事告诉给伙伴们。

吉丁·史佩莱此时细心地看护着船长。他全身的精力已耗尽，无法再和病体顽抗下去了。

这一天平安无事。居民们没有离开“诺第留斯号”片刻。时间已至深夜，但在洞窟里却无法分清是白天还是黑夜。

尼摩船长并未感觉到痛苦，他只是明显地衰退着。因为死期已至，他那高贵的面容不再有一点血色，但他依然非常平静。他不时会发出喃喃呓语，说的无非都是复杂经历中所遭遇的那些事情。他的四肢已然发冷，生命在明显衰退着。

他偶尔还会跟围在旁边的居民们说说话，并向他们露出最后的微笑，这一丝微笑一直维持到了他的生命结束之后。

午夜刚刚过去，尼摩船长使尽力气把双臂交叉到了胸前，他似乎准备保持这个姿势直到死后。

一点时，他只剩下目光里还有点生气。向来炯炯有神的目光现在已显露出了垂死的光。他喃喃低语着“上帝，祖国”，然后安详地死去了。

赛勒斯·史密斯弯下腰来，侍奉他归天。达卡王子早已成为了历史人物，现在就连尼摩船长也已逝去。

赫伯特和潘克洛夫失声痛哭。艾尔通则在默默地流泪。纳布一动不动地跪在通讯记者旁边，如同一尊雕像。

“诺第留斯号”缓缓地向下沉去

接着，赛勒斯·史密斯把手放到了死者的头上，庄严地说：

“愿他的灵魂能够回到上帝的身边！让我们为死去的恩人祷告吧！”

几分钟之后，居民们让船长临终前的愿望得以实现，履行了他们的承诺。

赛勒斯·史密斯和他的伙伴们带着恩人给他们的那个装有财宝的保险箱，离开“诺第留斯号”，那是船长留给他们的唯一的纪念品。

神奇的大厅里依然灯火辉煌，他们小心地把大厅的门关上，然后又把通往甲板的铁门严密地关起，使海水一点也不会透进“诺第留斯号”里。