第二部 荒岛上的人 第十六章（第3/4页）

静静听着的居民们并未打断这个可怜的人的话，这些断断续续的自白似乎是不由自主地自他嘴里出来。史密斯走过去打算安慰他几句，可他急忙向后退去。

“我只是想问你一句话，”他叫起来，“我是否拥有自由？”

“当然，自由一直都属于你，朋友。”工程师回答。

“谢谢，既然这样，我们就再见吧！”他发出一声大喊，然后像疯子般跑开了。

纳布、潘克洛夫和赫伯特跟着往森林里追去，最后还是两手空空地回来了。

“我们还是让他去吧！”赛勒斯·史密斯说。

“我想他大概是不会回来了。”潘克洛夫叫着说。

“不，伙计们，他会回来的。”工程师回答。

这样过了几天，可是史密斯依然认定这个不幸的人早晚还是会回来。这似乎是他的预感。

“悔恨的心情使他体内的野性最后一次发作，”他说，“然而重归孤独也会压制他的野性。”

在此期间岛上的各种工作仍在继续，畜栏和眺望岗都是一派忙碌景象，史密斯想到了要在畜栏开辟一个农场。赫伯特也把从达抱岛上带回的种籽播种下去。居民们让高地成了一片宽阔的果园，手上总是有忙不完的活儿。因为种植下的蔬菜愈发增多，很多草地将被改为园地。所幸海岛上其他地方还有很多野草，不至于让野驴饿到。他们将深水环抱的眺望岗改建为菜园，因牧场不怕猿猴和野兽来侵袭，所以迁到了山岗以外，也不需要什么保护。

11月15日，第三次收割来临。他们在十八个月前只种下了一粒麦，然而现在拥有了一块多么广阔的麦田啊！第二次种下的是60万粒麦，现在却收获了五亿粒麦，也就是四千蒲式耳！

他们现在有着充实的粮食，每年播种十蒲式耳所得的收成就足够人畜食用。他们在十一月份的后半个月完成收割之后，就开始把庄稼变成人可食用的食粮。他们手里的小麦还不是面粉，所以需要一个磨坊。第一个瀑布已经成为制毯厂的动力源，赛勒斯·史密斯只好把第二个瀑布作为磨坊动力的目标。经过商讨，他们决定在眺望岗上建一个简单的风磨。制造风磨并不是一件很难的事儿，可以肯定经常会有来自海上的微风吹到面临大海的高地上。

“用不着多说，”潘克洛夫说，“还是风磨比较有趣，这样能让我们周围的风景愈加迷人！”

为了制造风磨的骨架和机械，他们开始去选择木料。湖北边的几块大石头正好可以拿来做磨石。气囊上那些未用完的布料则可以拿来做风翼。

赛勒斯·史密斯把模型做好之后，就把磨坊地址选在家禽场稍偏右一些的湖岸上。一个扇轴被几根结实的木料支持着，风磨的骨架安装在上面，这样全部机械就可以在风向带动下一起转动了。纳布和潘克洛夫按照工程师的模型进行着木匠的工作。

没过多久，一个圆柱形的亭子就在选定的地点树立起来，屋顶是尖的，看起来很像一个胡椒瓶。铁夹子牢牢地把四根风翼保持着一定角度固定在中央轴上。亭子中的各种机械都已造好：一块固定的磨石和一块活动的磨石；一只方形的大木槽，上大下小，可以让麦粒从底下漏到磨石上；一个用来把麦粒慢慢灌入磨眼的振荡槽；可以筛出面粉留下麸皮的筛粉机。他们有着趁手的工具，磨坊的机械也很简单，关键就看他们所需的时间了。

12月1日，全体成员都参加建设的磨坊终于竣工。潘克洛夫一如既往地非常满意自己的工作，磨坊的设备无疑非常完善。

“现在只需一场好风，”他说，“我们就可以顺利地磨麦子了。”

“没错，”工程师说，“潘克洛夫，可这场好风千万不能刮得太大。”

潘克洛夫对自己的工作很满意

“难道不是风刮得越大风车就转得越快吗？”

“其实不需要它转得过于快，”赛勒斯·史密斯说，“根据经验，风翼每分钟所转的次数是风在每秒钟走的尺数的六倍时，磨坊的工作量将达到最大。风以每秒钟24英尺的速度，可以让风翼在一分钟内转16次，转得再快其实也没有必要。”

“东北方正好吹来一阵微风，”赫伯特叫起来，“立刻就可以帮我们完成任务。”