第二部 荒岛上的人 第六章（第3/4页）

可他们还没有走出去五十步，就听见了托普的怒吠。

他们知道一定是情况发生了变化，立刻又从河堤上冲了下来。

一大群猿猴不知道为什么突然受到了惊吓，正准备四散逃走。有两三只像杂技演员一样灵活地往另外一个窗口爬了过去。它们大概已经忘记了把软梯放回原处就可以轻易下来的事情，而是惊慌得四处乱窜。现在居民们可以毫不困难地瞄准射击了，于是猿猴们或死或伤，就这样过了几分钟，他们估计“花岗石宫”里已经没有活着的猿猴了。

打发了这些惹是生非的家伙，居民们想着如何回到“花岗石宫”里去，偏偏就在这时，只见软梯忽然从门槛上滑了下来，一直垂到了地上。

水手望着史密斯喊起来，“啊，真是奇怪！”

“是很奇怪！”工程师喃喃说着跳到了梯子上。

“史密斯先生，你得注意，”潘克洛夫大声地说，“上面或许还有该死的畜生呢！”

“这些事，”史密斯继续往上爬着，“我们马上就会知道。”

伙伴们跟在他的身后很快就爬到了门口。“花岗石宫”里已经连一个身影都没有了，他们四处搜寻了一下，什么也没有发现。

“那么，”水手喊起来，“是哪位大爷把梯子扔给我们的呢？”

就在这时，忽然传来了一声大喊，接着就有一只很大的猩猩从走廊里跑了出来，冲进了屋子里，纳布正在后面紧紧追赶着它。

“啊，这个可恶的强盗！”潘克洛夫高喊着。

他一手抓起了一把斧头，正准备劈向猩猩的脑袋，手臂却被赛勒斯·史密斯一把给抓住了。

他说：“潘克洛夫，把它留下吧！”

“你是说要放过这个畜生？”

“当然，因为就是它把梯子扔给了我们！”

可工程师此时的语气变得非常奇怪，让人没有办法听出他是在说真话还是假话。

大家听了工程师的话以后，就来到猿猴的近旁仔细端详着它。它属于类人猿，面角和澳洲、南非的土人相差无几。它既不是凶猛可怕的大猩猩，也不像狒狒那样常常轻举妄动；既不是肮脏的南美洲长尾猿，也不是暴躁的北非叟猴，更不是本性恶劣的犬面狒狒。类人猿中有一个种类的智慧和人几乎是相等的，这只猩猩正是属于这个类型。如果把它们留在家里用，它们就能够伺候人、扫地、洗衣服、擦皮鞋，还会规矩地使用刀、叉、汤匙，还能喝酒……做任何事情都和经过训练的仆人别无二致。标丰(2)就曾经有过这么一只猩猩，一直担当着他的仆人。

他们在“花岗石宫”里抓住的这只猩猩的个头可不小，身高有6英尺，体格匀称而又美观，有宽阔的胸膛，不大不小的头颅，脑壳也是圆圆的，面角达到了65度，鼻子向外突出着，一身毛光亮而又柔软。总的来说，这只类人猿的品种优良，眼睛虽然比人类的要小但是却闪露出智慧的光芒，胡髭下的雪白牙齿闪闪发光，除此以外，它的下巴底下还长有一小撮褐色的卷须。

“它的模样可真俊俏！”潘克洛夫说，“要是我们能够听得懂它说的话，就可以跟它随便聊一聊了。”

“但是，主人，”纳布说，“我们真的要接收它当仆人吗？”

“当然，”工程师笑着说，“纳布，你可千万不要妒忌。”

“我相信它可以把什么都干得很好，”赫伯特又加上一句，“看上去它还很年轻，很容易接受教导，我们不必以强力来压制它，也不必学有些人那样去拔掉它的牙齿。只要我们待它好一些，它也就会爱护我们的。”

“当然。”潘克洛夫对那些“开玩笑的人”的愤怒早就不知所踪了。

他走到了猩猩的面前。

“嘿，老兄！”他问，“你还好吗？”

猩猩没有什么怒意地哼了一声。

猩猩被翻倒在地上捆了起来

“你愿意加入我们，成为我们中的一员吗？”水手接着问，“你愿意为赛勒斯·史密斯先生服务吗？”

猩猩又哼了一声表示回答地。

“待遇只有一日三餐，没有别的，这些你可以接受吗？”

它又一次肯定地哼了一声。

“这样的交谈未免也太简单了。”吉丁·史佩莱说。