第三部 第二十一章 泰伯岛（第5/5页）

接下来，哥尼纳凡爵士又问那水手长：

“艾尔顿，你还是坚持愿意留在这荒岛上吗？”

“我愿意，阁下。”

“你觉得泰伯岛还合你的意吧？”

“正合我意，爵士。”

“现在，艾尔顿，听我最后说几句吧。留在这里，你就会与世隔绝了，也不可能与你那帮弟兄取得联系，不可能会出现什么奇迹，你没办法离开这座岛。没人与你作伴，没人监督你，但是上帝能看穿一个人内心深处的秘密。不过，你不会像格兰特船长那样，他逃到这荒岛上无人知晓，茫然无助，几乎被人遗忘。可你仍旧有人知道你被抛弃的地方，虽然你不值得别人记起。你不会被遗忘，我知道你在什么地方，我知道在哪里可以找到你，我永远也不会忘记。但愿你在这儿好好忏悔。”

“愿上帝保佑您！”艾尔顿平静地回了一句话。

这时，小艇已经备好了，艾尔顿便下了游艇。

在这之前，蒙格尔斯早已派人将几箱干粮、衣物、工具和武器弹药送上岛了。这样，艾尔顿可以在岛上靠自己的诚实劳动来开始新的生活。他什么都不缺，连书都有，其中还有一本英国人格外珍视的《圣经》。

开船的时刻到了，所有的船员和乘客都来到甲板上，不管怎么说，大家还是有些于心不忍。玛丽和海伦娜夫人都控制不住自己的情绪。

“一定要这么做吗？”海伦娜夫人问丈夫，“非要把他扔在这荒岛上不可吗？”

“必须这样，海伦娜，”哥尼纳凡爵士回答，“让他好好在这里赎罪！”

这时，蒙格尔斯指挥小艇驶离邓肯号。艾尔顿还是面无表情地站着，默默地脱下帽子，深深地向爵士及所有的人鞠了一躬。

哥尼纳凡及全体船员也脱下帽子，像是与临终的人告别一样，就这样，小艇在一片肃静中离开了。

船一靠岸，艾尔顿就纵身跳上沙滩，小艇随即返回了游轮。此刻已是下午4时，船上的人在艉楼上可以看见艾尔顿搂抱着双臂，一动不动地站在岩石上，仿佛一尊石像，望着游艇离去。

“我们可以走了吧，爵士？”约翰问道。

“走吧，约翰。”哥尼纳凡爵士匆匆回答，竭力掩饰住自己心中的感动。

“开船！”约翰对机械师喊道。

蒸汽嘶嘶地从烟囱里喷出来，螺旋桨开始搅动着波浪，到了晚上8点，泰伯岛的最后几座山峰都隐匿消失在夜幕之中。

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