第五部 地球之母亲篇（第15/30页）

两人在管道里走啊，走啊，不知道走了多长时间。他们已经精疲力竭了，手中的枪支重如千斤，但两人始终紧紧握住它。两人又饿又渴，小罗格的背囊丢失了，褚文姬的背囊还在，但背囊中的食物和饮水不知什么时候掉落了。脚下有水，可惜不能渴。水流的声音百般诱惑着他们，他们几次想趴下去喝两口，但最终克制住。

小罗格毕竟是个孩子，看他走路的样子已经坚持不住了。褚文姬等着他赶上，伸手要夺过他的枪支。没想到小罗格勃然大怒：

“什么话！我是男人！把你的枪给我。”

他是真的气怒，褚文姬只好松了手。当然，她的枪最终没给小罗格，那样真会把他压垮的。令文姬欣慰的是，有了这么个小插曲，小罗格重新鼓起了力量，走路的速度明显加快了。强烈的求生欲望支撑着两人，他们艰难地向前走。方向显然没错，因为管道变粗了，脚下的水越来越深，水面浸到腰部，浸到胸部，无法再走了。两人把枪支斜挎在身后，双手划水，用脚尖点地，半游半走地前行。水声越来越响，水流越来越急，褚文姬在拐角处稳住身子，探头向前查看。前面，污水已经充塞管道，没有可呼吸的空间了。但前边隐隐传来亮光，传来水流的跌落声，应该是到了河边。反正已后退无路了，褚文姬示意小罗格，两人都再度理好枪支，褚文姬拴紧背囊，两人深吸一口气，褚文姬在前，小罗格在后，同时向水中潜去。水流推着他们向前走，20秒钟，40秒钟，一分钟，褚文姬已经感觉到呼吸困难，一朵黑云慢慢罩住她的意识，她只是模模糊糊感觉到小罗格还在身后。就在她快要绝望的时候，眼前忽然一亮，她随即跌落下去。

她急忙浮出水面，回头等待着。还好，小罗格的脑袋也很快在她胁下钻出来，两人狂喜地拥在一起。这儿并不是河流，而是一个巨大的池子，四周池壁高高耸立，圈出四方形的蓝天。一道铁扶梯从水下一直延伸到壁顶。褚文姬猛烈地喘息着，手足并用爬上扶梯，再把小罗格拉上来。等两人都接触到坚实的地面，心神一松，便伏在地上沉沉睡去。

繁星在天上闪烁，流云在弦月旁流淌，夜空高旷，晚风在私语。褚文姬艰难地睁开眼睛，拼拢自己的意识。她是在哪儿？她睡在一座高高的墙壁上，小罗格枕着她的腿。不远处就是墙壁的边缘，睡梦里如果他俩翻个身，此刻已变成冤魂了。她心中一凛，腿脚发软，忙抓住身旁的铁栏，把小罗格拉近，拥在怀里。

枪支在腋下，硌得那儿生疼，她艰难地挪动着麻木的身体，把枪支顺到前边。小罗格仍在熟睡，枪支也压在身下，她用了很大劲，才帮他把枪支顺到上边。浑身都疼，骨头像碎成千百块。周围是黑黝黝的建筑物，只有几扇窗户倾泻出雪亮的灯光。她原以为那儿可能有活人，但没有人声，没有人的活动。她悟出，那些灯光是因为无人照管才一直亮着。

她已经知道这是哪儿：城市东南部紧挨河流的污水处理厂，面前是污水沉淀池。城市污水先在这里沉淀，随后通过生物净化和机械净化，把清水排到河里去。这儿的工作是全自动的，所以虽然人员已经死光，工作程序仍旧进行着。

曙光渐现。她不敢留在外面，以免被外星飞行器发现。便唤醒小罗格，两人相互搀扶着走过天桥，经过密如蛛网的管道，来到污水处理厂的中央控制室。宽敞的控制室内，各种仪表灯仍在闪亮。但没有人，也没有尸体。室外有一堆他们已经见过多次的白色灰烬，说明这里已被外星人清理过了。他们走进员工休息室，在卫生间的大镜子中看到自己：浑身脏污，头发锈成一团，衣服破烂不堪，两眼充满红丝，面容疲惫麻木。褚文姬苦笑一声，尽管已饥肠辘辘，但她对小罗格说：

“先梳洗一下，再找食物吧。”

身上的衣服已不能再穿，文姬背囊里的换洗衣服也皱成一团，两人在屋子里找到了两身合体的工作衣，各自找一个卫生间洗浴一番。尽管是粗制的工衣，但站在镜前再度观察自己时，褚文姬的感觉多少好受一些。