第二卷（第21/37页）

一天在食堂吃饭的时候，帕特里夏就在劳伦斯旁边的一排队伍里。她看上去乱七八糟的——乌黑的头发落在脸上，在眼睛底下打着卷，校服有些凌乱，两只袜子不是一双——她的目光没有落在任何具体的东西上，甚至没有注意到他们往她盘子里扔了什么垃圾。如果一个人不在乎丢过来的是土豆块还是萝卜泥，那说明他已经放弃人生了。

劳伦斯强烈地认为自己应该跟帕特里夏说点什么。谁也不会注意到的。他不会站起来喊他站在她这边什么的。

“嘿。”劳伦斯大体朝着帕特里夏的方向小声喊道。她似乎没有听见，像个僵尸一样，跌跌撞撞地去拿甜品。

“嘿，”劳伦斯提高了一点音量说，“嘿，帕特里夏。你还好吗？”

“我还……”帕特里夏头也不抬地说。

“很好，很好，”劳伦斯说，好像她已经用一个形容词结束了那句话似的。“我也是，我也是。”

然后俩人便各自走开——他们都是一个人吃饭，但劳伦斯有个特权，就是可以独自在食堂一个隐蔽的角落里吃，就在橡胶管锯短了的奶泵后面。而帕特里夏则独自在图书馆阴暗的角落里吃，就在地理书架后面，要不是劳伦斯去上课的路上掉了一本书，差点没看到她。她那么隐蔽，看上去像是蝙蝠侠。

回到家，劳伦斯打量着他的父母，他们已经忘了几周前他曾朝他们大喊，说他们被生活打败了。劳伦斯的爸爸一直在抱怨他的车载音响系统总是吞CD。

网上有一篇文章，说的是伊泽贝尔——那个火箭科学家——帮助运营的航空公司所面临的问题。火箭发射一次又一次推迟，都是因为小意外。他看了三遍，看一次骂一次。

劳伦斯收到一封信，上面说科学和数学学校已经录取他秋季入学。他把信放在梳妆台上，就在奶奶的老戒指和三把梳子（用来梳头的不同部位）旁边，每天早上穿衣服准备上学的时候他都要看一下。一段时间后，纸上的两道折痕看起来像是劳伦斯的手纹了。是他的生命线。

一天晚上，劳伦斯已经穿好睡衣，但他把两只手缠起来，跪在衣柜前，瞪着在CH@NG3M3所有的临时配件之间运行的一串交叉电缆。那些指令的数量和复杂程度都已经超出了劳伦斯的理解范围，覆盖了他无法预见到的可能性。而且，CH@NG3M3在全世界有数千个享受免费服务的账户，并且正在将它自己的数据或碎片存储到云中。

随后，劳伦斯注意到一种关联性：每次帕特里夏与CH@ NG3M3对话的时候，这台电脑的代码库的复杂程度就会随之立刻出现指数飞跃。或许，这种关联只是随机的。但劳伦斯一直盯着登录日期和时间，想着帕特里夏在他不理她的时候赋予了他的机器生命。

第二天早晨，劳伦斯在门前的台阶上找到了帕特里夏。她盯着学校，或许是想确定自己是否有必要烦恼。“嘿，”他说，“我只想让你知道，我是你的后盾。我不认为你是撒旦的信徒。”

帕特里夏耸耸肩。她乌黑的头发已经长长了，几乎扎到衣服里。“话说回来，为什么有人会成为撒旦的信徒呢？我不明白。你要是不信上帝的话怎么信撒旦？如果是这样，那你只是在一场浩大的神话战争中选了错的一方罢了。”

其他人都已经进去了。第二遍铃响了。“我猜如果你是撒旦信徒的话，你相信上帝才是坏人，他重新书写了历史，让自己看上去是个好人。”

“但如果这是真的，”帕特里夏说，“那只能说明你信仰的这个人需要更好的公关团队。”

午餐时，劳伦斯和帕特里夏坐在一起——在图书馆里，但不是那个阴暗的角落，因为那里的空间太小了，容不下两个人。劳伦斯想问问帕特里夏她现在怎么样，但她只是闭上嘴巴，好像谈的这个主题使她陷入了昏迷。

“或许，”劳伦斯说，“或许你应该去跟罗斯先生谈谈。”

“什么？”茫然的帕特里夏突然惊醒，眼睛瞪得大大的。