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海伊-摩迪诺执行官突然开口，语气非常强烈。“在这个孩子从光阴冢中出来的那天，我们本该用等离子弹将海伯利安轰成渣，应该给整个星球消消毒，不该冒一丝风险。”

对于这不可饶恕的打断，陛下没有感到不快。“是的，孩子，的确有人强烈要求那么做。但教会不忍心下令杀死这样一个小女孩，更加不愿意毁灭那么多无辜的生命。我们和内核中的预言势力协商了一下……他们发现，在抓捕女孩的最后行动中，有一个名叫德索亚神父舰长的耶稣会士能出上一份力……但我们想要和平地抓住小女孩的所有企图都落了空。四年前，圣神舰队本可以将她的飞船轰成灰，但舰队得到的命令是不能这么做，除非万不得已。所以，我们继续努力斗争遏制她的病毒入侵。矶崎健三，你们所必须做的，是继续支持教会的尝试，即便我们已经加强了这些尝试。阿尔贝都先生？”

灰衣男子再次开口。

“想象一下，这场即将到来的瘟疫，就像是一颗富氧星球上的森林大火，所到之处一切都将化为乌有，除非我们能遏制住它，将它扑灭。我们首先要做的，是移走森林中不必要的枯木和树枝——也就是易燃物。”

“非基督徒。”佩里·考格纳尼执行官喃喃道。

“正是。”阿尔贝都顾问说。

“这就是他们为什么必须被终结的原因，”宗教大法官说，“‘西贡丸’号上的那数千人，其余数百万，数十亿人。”

教皇乌尔班十六世举起手，这次是在令手下住口，而不是赐福。“不是被终结！”他一脸严峻地说道，“我们没有伤害一条生命，不管是基督徒，还是非基督徒，都没有。”

诸权贵困惑地面面相觑了一番。

“陛下所言不虚。”阿尔贝都顾问说。

“但他们没有知觉……”宗教大法官甫一开口，便马上顿住了，“圣父，我深感歉意。”他对教皇说道。

陛下摇摇戴着法冠的脑袋。“约翰·多米尼各，无须道歉，这些话题引人动情。请解释一下，阿尔贝都。”

“是，陛下，”灰衣男子说道，“‘西贡丸’号上的那些人确实没有知觉，陛下，但他们也没有死亡。内核……内核中的人道主义势力……完善了一项技术，可以将人类暂时置于停滞状态，既没有死亡，但也没有知觉……”

“就像是冰冻沉眠？”亚伦执行官说道，此人在皈依前，经常通过霍金驱动器旅行。

阿尔贝都摇摇头。“更加复杂，但危害也更小。”他点起精心修剪过的手指甲，打了个手势。“过去七年间，我们处理了七十亿人类。接下来的十年里，或是更长时间里，我们还必须处理四百二十多亿。偏地有许多许多星球，非基督徒占多数人口，就算在圣神空间内也有很多。”

“处理？”佩里·考格纳尼执行官问道。

阿尔贝都露出狰狞的笑容。“首先，圣神舰队将星球隔离，但他们并不知道这一行动的真正目的。接着，内核的机器人飞船抵达轨道，用我们的停滞设备扫荡星球的住人区域。而一心会则提供飞船、资金和人力劳动。主业会使用运输机将这些停滞的肉体转移……”

“为什么要转移？”宗教大法官问，“为什么不把它们留在他们的家园？”

回话的是教皇陛下。“它们必须被藏在伊妮娅瘟疫无法企及的地方，约翰·多米尼各。它们必须仔仔细细……漂漂亮亮地安置在安全之处，直到危险过去。”

宗教大法官俯下脑袋，表示理解和恭顺。

“还有一件事，”阿尔贝都顾问说道，“我的势力创造出了……一种士兵……他们只有一件使命，就是在伊妮娅散布出致命的病毒前，找到并抓住她。四年前，我们启动了第一个，她的名字叫拉达曼斯·尼弥斯。这些搜猎者只有几个，但他们的装备可以应付内核邪恶势力扔给他们的任何障碍物……甚至是伯劳。”

“控制伯劳的，是内核的终极派和其他邪恶势力？”法雷尔神父问道。这是这个男人第一次开口说话。

“我们是这么认为的，”卢杜萨美枢机回答，“这个魔鬼似乎是和伊妮娅站在一起的……在帮她传播病毒。同样，终极派似乎找到了什么办法，可以为这个女孩开启特定的远距传送门。恐怕，恶魔已经在我们的时代找到了一个人选……还有同盟。”