第二章（第2/7页）

不管这家伙怎么粗鲁，我都不想跟他打架。我只是在想，如果我用七号手打他一记耳光，他的脸会变成什么样。

想想而已——正打算礼貌地回答时，我发现肖特·姆科朗在里头。肖特是个黑皮肤的大高个儿，身高两米，因为谋杀罪被送到月球上来的。在我的手没被烧掉之前，我教过他怎么用激光钻。他是和我共事过的所有人中性情最温和、最乐于助人的人。

“肖特！”

他听到了我的叫声，冲着我笑了。“嗨，曼尼！”

他朝我走了过来，“你来了真是太好了，曼！”

“还不知道进不进得来呢。你瞧，被拦住了。”

“他没有票。”门卫说。

肖特把手伸进口袋，掏出一张票塞到我手中。“现在有了。曼尼，来吧。”

“给我看上面的印章。”门卫坚持要看。

“那是我的印章。”肖特温和地说，“现在可以了吗，同志？”

跟肖特在一起，谁都吵不起来——实在没法把他跟谋杀联系在一起。我们走到前面的贵宾席。

“介绍你认识一个很不错的小姑娘。”肖特说道。

“小”姑娘恐怕只是相对肖特而言了。我有一米七五，不算矮。但她却比我还高，一米八，体重七十公斤，这是我后来才知道的。她一头鬈发，白里透红的皮肤。我想她一定是被流放到月球的，因为如果是流放者的后代，几代繁殖后肤色不可能还那么晶莹剔透。很漂亮的一张脸，鬈曲的头发自然下垂，配着高挑白皙、结实纤细的身材，让人看着赏心悦目。

我站在离她三步远的地方把她上下打量了一番，吹了声口哨。她保持着原来的姿势，对我点了点头以示谢意。非常简短的一点头。她显然已经厌倦了恭维和问候。

肖特等到这一番仪式结束，然后温和地说：“这是曼尼同志，是开凿隧道的钻工中最棒的一个。曼尼，这个小姑娘叫怀娥明·诺特，她从柏拉图远道而来，专门向我们介绍他们在新加坡的经验。真应该好好谢谢她，不是吗？”

她和我碰了碰手。“叫我‘怀娥’吧，曼尼——可别叫成‘为何不’①！”

【① 英文中“为何不”的读音和她的名字Wyoming Knott的读音几乎相同。】

我差一点这么说来着，还好控制住了，道：“好的，怀娥。”她瞥了一眼我的秃头，继续说下去，“这么说你是个矿工啰。肖特，他的帽子呢？我还以为今天这里的矿工都是有组织的呢。”

她和肖特戴着与门卫相同的小红帽，整个会场大约有三分之一的人都戴着这样的帽子。

“现在已经不是矿工了。”我解释说，“那都是失去这只翅膀之前的事了。”我抬起左臂，给她看假手与肉体的接缝，（我从不介意让女人看我的断臂，有些人会觉得恶心，不过有时也会唤醒女人的母性——算是扯平了。）“我现在是电脑技师。”

她尖锐地说：“这么说，你在为政府卖命？”

如今，随着月球上女性人口不断增加，男女比例已基本均衡。但就算这样，我这样的资深老家伙对女人还是无论如何不会发脾气的——她们拥有那么多我们所没有的东西。但今天她触及了我的痛处，所以我的态度差不多跟她一样不客气。

“我可不是监守长官的雇员，只是跟政府有业务往来。我是独立承包商。”

“那还差不多。”她的声音这才温和下来，“每个人都和政府有业务往来，不与政府发生联系是不可能的——这就是我们的问题，也正是我们需要改变的状况。”

我们，嗯？怎么改变？我心里暗暗想着。每个人都要跟政府打交道，就像都要跟万有引力打交道一样。自然法则！你是不是也想改一改万有引力？我不想跟女士吵架，所以没说出口。

“曼尼不会有问题的，”肖特很温和地说，“就是脾气差点而已。我可以为他做担保。这是他的帽子。”他一边说，一边伸手从口袋里拿出一顶帽子，准备给我戴上。

怀娥明·诺特拿过帽子，“你担保？”

“是的。”

“那好，看着，这是我们在新加坡的做法。”

怀娥站到我面前，郑重地将帽子戴到我头上——然后在我嘴上有力地亲了一下。