第一章（第5/8页）

我往后靠了靠照他说的看去，隔间结合处上方的小格子里有许多蹩脚的装饰，其中也包括了许多镜片。现在我看得到，镜片中颇有一些巧妙设计，掩饰得很好，其角度恰好足以让收银员不用离开他的位置也能看得到隔间里面的动静，就像潜望镜一样。“我们需要这个。”他满怀歉意地说，“要是我们不盯着点的话，谁知道那些隔间里会发生什么令人震惊的事呢……这是个让人悲哀的世界。”

“阿门，兄弟。”我说着走了出去。

一走出来我就打开旅行包，然后拎起旅行包的一边提手，让佩特把头从包里伸出来。“你听到那个男的刚才所说的话了吗？佩特，这是个让人悲哀的世界。比悲哀更糟的是，连两个好友想静下来聚在一起喝两杯也难逃被人监视的命运。就这么定了吧。”

“现在？”佩特问道。

“如果你这么说的话。既然我们已经决定要这么做了，再在这个泥潭中混下去也就毫无意义了。”

“现在！”佩特断然说道。

“一致同意！就在马路对面。”

互助信托人寿保险公司的机器人接待员可真是个集合了功能设计之所长的典范，除了可使其飞行速度达到四马赫的流线型设计，她还展示了在其正前方装有雷达的外壳，以及其它所有使她能完成基本任务的装备。我提醒自己说，等我出来的时候，也许她已经像名画《卫斯理的母亲》一样变成老古董了呢。我一边想着一边告诉她说我要见销售部门的人。

“请您先坐一会儿，让我来看一看有哪位客户执行人员现在有时间可以接待您。”我还没坐下呢，她又说道，“我们的鲍威尔先生将会接待您。请这边走。”

“我们的鲍威尔先生”拥有一间很不错的办公室，它使我觉得互助信托公司的确是经营有方，相当出色。他跟我握了握手，手上潮乎乎的。他让我坐下，递给我一支雪茄，然后便想从我手上把旅行包接过去。我紧紧地抱住旅行包。于是他说道：“现在，先生，我们能为您做些什么呢？”

“我想要长期休眠。”

他扬起眉毛，态度变得更加毕恭毕敬。毫无疑问，互助信托公司连 7 块钱的投资也会给你写一份经照影备份过的证券，但长期休眠却可以允许他们涉足于客户的所有财产。“一个非常明智的决定。”他恭恭敬敬地说道，“我真希望自己也能闲下来享受享受长期休眠……然而，家庭责任，您知道的。”他探出身来从桌面上拿起一份表格，“选择休眠的客户通常都很匆忙，让我帮您填好这份表吧，这样可以节省您的时间，也省去不少麻烦……那么，我会马上帮您安排做身体检查的。”

“等一下。”

“哦？”

“有一个问题，你们是否提供服务可以安排冷冻休眠给一只猫？”

他看上去很吃惊，然后是一副痛苦的神情。“您是开玩笑的吧？”

我打开旅行包的顶部，佩特立刻把脑袋钻了出来。“来见见我的边锋吧。你只需要回答我的问题就行了，如果答案是否定的，我想，我应该会上去找中流砥柱责任公司了。他们的办公室跟你们是在同一栋大楼里吧，对不对？”

这一回他看上去一脸惊骇。“先生，哦——我还不知道您的名字呢。”

“丹·戴维斯。”

“戴维斯先生，一旦顾客走进我们的大门，他就已经处于我们互助信托人寿保险公司的悉心呵护之下了。我决不会让您去中流砥柱公司的。”

“那你打算怎么阻止我呢？柔道吗？”

“请不要那样讲！”他瞥了瞥周围，神情悲哀地说道，“我们公司可是讲道德的公司。”

“意思是说中流砥柱公司不讲道德？”

“我可没那么说，是您自己说的。戴维斯先生，我无意要使您动摇——”

“不会的。”

“——可是，如果您从每家公司取一份合同样本，哦，再请个律师，那样更好，然后，再加上一个有执照的语义学家，一起来分析分析所有的合同——看看我们都提供怎样的服务——而且事实上我们也全都做到了——把这些和中流砥柱公司所声称的那些服务比较一下，”他再次看了看周围，倾身向我这边靠过来说道，“我不该这么说的——请您一定不要告诉别人我说过这话——他们甚至不用标准的保险统计表。”