主题变奏（第36/49页）

「我可以试试。如果你想让我们这样做的话，我们当然要试试，亚伦。我不敢肯定我们是不是能干好，还有，对我来说，这确实意味着更多的工作。我不是在抱怨，亚伦，但我们现在已经竭尽全力了。」

「这我知道。我实在想不出乔是怎么腾出时间来让你怀孕的。」

她耸了耸肩，说：「那不需要很长时间。我才刚刚怀孕，在我不能干活之前还有的是时间。J.A.现在大些了，能在我干活的时候帮我看一下钱盒子。但如果是一家豪华大饭店，他就不行了。」

我回答道：「小姑娘，你还在用经营小餐馆的想法考虑经营豪华饭店。现在听着，好好学学怎么既能少工作、多休息，又能赚大钱。

「在你生完这个孩子之前，我们不能开梅森·龙饭店；也不可能在一夜之间就把饭店开成。我们必须把这个地方卖了，或是租出去。也就是说，我们首先需要找到能让这个小饭馆继续盈利的买家；想盘下这样一项资产总是很贵的。

「我们需要找一个合适的供出售、或是可以先租后买的地方，周围的环境要好。我可以把它买下来，然后租给饭店，这样可以不用占用饭店太多资金。找到这个地方，改变它的风格，当然需要重新装修。要花钱买些固定资产。财政压力应该不会太重；我对这一点还是有把握的，如果压力过重的话，我不会看着不管。

「但是，我亲爱的，你不应该再看着钱匣子；我们要雇人帮忙，我会采取一些措施让他们没法做手脚。你要在饭店里四处走动，要看起来美丽优雅，要对着客人微笑，同时关注每一个角落里发生的事。但你只需要在午餐和晚餐的时候这样做。就每天工作六个小时吧。」

乔看起来十分震惊；丽塔脱口而出：「但是，亚伦，我们一直都是从市场回来就开门营业，而且会营业到很晚。否则会错过很多客人的。」

「我相信你们的工作的确非常辛苦；这张支票就是证明。正是由于这个原因，你才会觉得怀孕并不需要『很长时间』。但是，这个时间理应『很长』，亲爱的。工作本身不是目的；我们总是需要足够的时间来相爱。告诉我，你在『利比』号怀上J.A.的那次，你们很匆忙吗？或者说，你们有时间享受吗？」

「哦，天呐！」她动情地说，「那些日子是多么美妙啊！」

「美妙的日子还会出现。时光飞逝如电，要及时行乐啊。或者是不是你已经丧失兴趣了？」

她看起来有些气愤，「船长，你应该是了解我的。」

「那么是乔了？身体不行了，孩子？」

「嗯……我们工作的时间的确很长。有时候我非常累。」

「让我们改变这种现状吧。这次不是一个小餐馆；这会是一个价格高昂的美食场所，在这里能享受到的服务是这个行星上从未出现的。你们还记得离开瓦尔哈拉前一天我带你们去吃晚餐的那个地方吗？就是那种类型的。轻柔的灯光、轻柔的音乐、美味的食物、昂贵的价格。有葡萄酒，但是没有烈性酒；不能让我们客人的味蕾变得麻木了。

「乔，你还是需要每天早晨去市场；挑选高品质食物原料的任务不能委托给其他人去做。但是不要带丽塔去，要带就带J.A.，如果他要学习如何经营饭店的话。」

「我现在有时也带他去。」

「这很好。等你回家以后，再上床补一觉。你白天的工作就此结束，直到做晚餐的时候。你不做午餐。」

「啊？」

「就这样。你们的二号厨师做午餐，然后帮你做晚餐。晚餐才是挣大钱的业务。丽塔会盯着午餐和晚餐，特别是午餐的质量，因为午餐的时候你不在厨房。但她永远不要去市场，而且当你从市场回来再上床的时候，她还要在床上躺着——我有没有说你们的住处要和饭店在一起，就像现在这样？每天下午，你们俩还会有两到三个小时的休息时间——就像你在『利比』上习惯的那样，你可以睡会儿午觉。实际上，按照『利比』上的作息表，很难既保持充足的睡眠又能充分进行快乐的运动——但是你们办到了。」