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「光从语法规则上，你就有这么多发现？」

「有时候是这样。哈玛，从前一段时间，这是我的职业。那时我很老，满头灰发，正等待着回春治疗。这种分析有些类似于侦探工作，一条线索永远是不够的。比如，即使有线索显示女人的地位和男人一样，但事实也许并非如此。谁听说过妓院是由一个男人来经营的？男的当妓院里的打手还差不多。按拉撒路的说法，他在妓院的工作也包括打手这个部分。但男人能当经理吗？以现代妓院的情况来看，这简直太荒谬了。这就说明，火星那个殖民地是个处于衰退期的非典型社会。有这种可能，我没把握。」

「吃饭的时候再接着说吧，孩子们；妈妈饿了。」

「来了，伊师塔。格拉海德，我没怎么想就理解了那个俗语。你知道，我的母亲就是——现在还是——一个妓女。」

「真的吗？真是太巧了。我的母亲也是，伊师塔的母亲也是。而且我们三个人最后都在从事回春工作，还在为同一个顾客服务。从事这两个职业的人都比较少——我想知道这种事发生的概率有多大？」

「也不是很稀奇的事，因为这两种职业都需要倾注强烈的感情。如果你想知道概率，去问密涅娃吧。」伊师塔建议道，「请把那件浴袍递给我。我不喜欢被风吹干，更不想在吃饭的时候着凉。哈玛小甜心，你为什么不从事你母亲的职业？你这么漂亮，肯定会成为一个明星。」

哈玛德娅德耸耸肩，「噢，我知道我的长相。但我的母亲只需要动动小手指头就能把男人从我这里抢走——除非我不让她有这种机会。在这种事上，女人是否美丽并不重要。你今天就看到一个男人拒绝了我。拉撒路告诉我们，要成为一个伟大的艺术家需要很多特质，包括男人可以感受到的精神力量。我的母亲就有这种特质，而我没有。」

「我同意你的观点。」伊师塔说道。他们穿过起居室，来到餐厅。她看了看楼下厨房里提供的菜单，「我的母亲也有那种特质。她不是很漂亮，但她有的东西正是男人需要的。直到现在都一样，尽管她已经退休了。」

「长腿姑娘，」格拉海德郑重地说，「你挺好的。你也有这个特质。」

「谢谢你，我的骑士，但这不是真的。对某个特定的男人，最多两个，我有时会展示出这种特质，有时根本没有，因为我会埋头于工作中，忘了性。我告诉过你我有多少年没有过性生活了。亲爱的，要不是我们的顾客把我变得那么情绪化，我不可能发现你，也不会冒险追求『七小时』的欢愉。这很不专业，哈玛德娅德；我就像个在温暖的春夜思春的校园女孩。但是，格拉海德，塔玛拉——就是我母亲——她可以在任何时候、对任何需要她的人展示她的特质。塔玛拉从来不为自己定价，她不需要；他们送给她成堆的礼物。她现在已经退休了，正在考虑是否需要再次进行回春治疗。可她的拥趸不肯让她一个人待着；直到现在她还是生意不断。」

格拉海德悲伤地说：「我真想成为她那样的人。可我就是那首歌里唱的那个『天生的失败者』。一个男人从事那种职业的话，一个月内就得自杀。」

「亲爱的格拉海德，要是你干那一行，时间可能会长一些。现在多吃些，恢复体力；今晚我们要把你放在床的中间。」

「这么说我也得到邀请了？」哈玛德娅德问道。

「你这么说真够客气的。更准确地我在邀请我自己。格拉海德在洗澡时说得很明确，他今晚的计划里有你，亲爱的。但他没有提到我。」

「噢，他说了！不管怎么说，他一直对你充满性渴望；我可以感觉到。」

「他有性渴望信息收到，完毕。牛排加随机配菜行吗？要不你们俩自己点自己的？我的想象力不够用了。」

「我可以。伊师塔，你应该趁格拉海德头脑发昏的时候，把和他的关系法律化。」

「这是个人隐私，亲爱的。」

「对不起。我只是脱口而出，因为我太喜欢你们两个了。」

「大屁股臭女人不会和我结婚的。」格拉海德说，「可我是这么好、这么单纯、这么谦逊。就是爱挠人的痒痒。你会和我结婚吗，可爱的小哈玛？」