二十一（第5/10页）

「电话，老板。」

「安妮，波拉克那边有人找你。」

「不，是从达拉斯打来的。」

「反正我不接。」

「她让我告诉你，找你的人叫贝基。」

「怎么不早说？」朱巴尔匆匆跑出房间，在电话屏幕上看到了韦桑特夫人的脸，「贝基！见到你真高兴，姑娘。」

「嗨，医生。我看了你的表演。」

「如何？」

「观众全给你攥在手心里，真是专业极了，医生。你没生成双胞胎，对演讲这行真是一大损失。」

「这可是很高的评价呀，贝基。」朱巴尔脑筋转得飞快，「不过导演这出戏的却是你，我只是兑现罢了。还有，可兑现的东西多着呢。该付你多少，尽管说，贝基。」

韦桑特夫人皱起眉头，「你伤了我的心。」

「贝基！谁都可以拍手欢呼，但真正的赞美只存在于一堆柔软的绿色钞票里。付账的是火星来客，相信我，他出得起。」哈肖咧开嘴，「我自己能给你的只有一个吻和一个拥抱，抱得你折了肋骨。」

她放松下来，笑道：「我还记得你告诉我教授一定会好起来的时候，是怎么拍我屁股的——拍得我浑身舒坦。」

「我肯定没做过这么不专业的事吧。」

「你知道你做过，而且还不是那种慈祥的拍法。」

「或许当时你正需要那种治疗。我已经放弃拍人屁股了——不过为你可以破例。」

「你敢不破例！」

「而你最好赶紧想个数，别忘了多加几个零。」

「医生，收费的法子很多，不一定要急急忙忙数钞票。你注意过今天的股市吗？」

「不，股市动态还是别告诉我了吧。过来喝一杯如何？」

「嗯，还是算了吧。我答应了，呃，一个相当重要的客户，保证今天会随时待命。」

「明白了。贝基，如果今天就签字画押，股市刚收盘就动手，也许对大家都有好处。这方面，星象有没有什么预示？」

她若有所思，「我会好好看看星象的。」

「去吧。还有，记得来看我们。你会喜欢那孩子的。他古怪透顶，却又像偷吻一样甜美可人。」

「唔……我会来的。谢谢，医生。」

他们互道再见。朱巴尔发现纳尔逊大夫已经把迈克领到一间卧房里检查了身体。随船医生一脸困惑。「医生，」纳尔逊道，「上次见我的病人离现在不过十天。告诉我，他上哪儿弄了这么些肌肉的？」

「哦，他拿了张优惠卷，从《发情：雄壮男人的杂志》上弄来的。你肯定看过那个广告，教你怎么从一个九十磅的小东西变成——」

「医生，拜托！」

「干吗不去问问他？」

纳尔逊问了。迈克回答说：「我想出来的。」

「没错，」朱巴尔附和道，「他『想出来』的。他刚到我那儿的时候——就是上个星期——简直一团糟，瘦巴巴、软绵绵，脸色苍白，活像是在哪个山洞里长大的——说不定真是这么回事。所以我告诉他，要他长点儿肌肉。他就长了。」

「运动？」纳尔逊有些怀疑。

「有时游点泳。」

「他看上去就像在健身房里流了好几年的汗，游几天泳不可能有这种效果！」纳尔逊皱起眉头，「我知道迈克可以控制所谓的『不随意肌』；但那是有例可循的。而这个，我真要以为——」

「大夫，」朱巴尔温和地说，「为什么不承认你无法灵悟？」

纳尔逊叹了口气，「你说得没错。穿上衣服，迈克。」

过了些时候，朱巴尔私下向「胜利者号」的三位官员吐露了自己的心事。「财务这头其实不难：只要把迈克的钱袋扎紧，让人知道没法弄到手就成。就算迈克死了也没用，因为我告诉道格拉斯说，迈克一死，托管就结束了；但是孔和其他人却从一个通常情况下十分可靠的消息来源处——也就是我本人——听说了一个谣言：据说，只要迈克一死，道格拉斯就会取得永久性的控制权。当然，要是我能使魔法，我会把那孩子剥得干干净净，一个子儿也不剩。那——」

「为什么，朱巴尔？」船长打断了他。

哈肖瞪大眼睛，「你很有钱吗，船长？我指的是富有。」

「我？」范特龙普哼了一声，「我有我的薪水，今后还会有笔养老金，一幢抵押出去的房子——再加上两个上大学的女儿。我倒想富富看呢！」