十七（第3/10页）

「医生，即使这些逮捕证真的存在，我对它们也确实一无所知。但我以个人的名义向你保证，我会立刻调查此事，查明签署这些文件的原因，并采取相应的行动。难道这还不够吗？」

「差得远呢，先生。我可以推断出这些逮捕令是怎么签署的。你的某个部下，一时热忱过度，让某个听话的法官签了字……目的是抓住我和我的客人，对我们进行审问，并且是在你看不见的地方。在任何人都看不见的地方，先生！我们会同你讨论问题……但我们不会被关进哪间没有窗户的黑屋子里，让这种人——」他的拇指朝少校一挑，「——来盘问我们！先生，我希望在你手中得到公正。但是，如果这些逮捕令不立刻作废，如果我不能得到确凿无疑的保证，保证火星来客、博德曼护士和我本人不会受到打扰，可以自由行动，那么——」朱巴尔无可奈何地耸耸肩，「——我就只好寻求一个保护人。政府之外还有不少个人和势力集团，据我所知，他们都对火星来客抱有浓厚的兴趣。」

「你在威胁我。」

「不，先生。我是在恳求。我们希望协商，但在被追捕时是无法协商的。我请求你，先生——把你的狗唤回去！」

道格拉斯往边上瞟了一眼。「那些逮捕令——假如真有其事——不会执行。一旦我找到它们，就会立刻撤消。」

「谢谢你，先生。」

道格拉斯看着布罗奇少校说：「你坚持把他送交司法机关吗？」

「他？噢，他不过是个穿军装的傻瓜罢了。损坏赔偿的事也算了吧。你我有更严重的问题要讨论。」

「你可以走了，少校。」特勤军官敬过礼后猛一转身，快步离开了书房。道格拉斯继续说道，「律师先生，你所提出的问题不能在电话上解决。」

「我同意。」

「你和你的，唔，客户，将成为官邸的客人。我会派我的游艇过来。你们能在一小时之内准备好吗？」

哈肖摇摇头，「谢谢你，秘书长先生。睡觉的话，我们还是在这儿睡好了……到时候，我会翻出架狗拉雪橇之类的东西。没必要派你的游艇来。」

道格拉斯先生皱起眉头，「得了，医生！正如你自己所说，会谈将是准外交性质的。既然我承认了这一点，就必须提供官方的相应招待。」

「这个嘛，先生，说到官方招待，我的客户已经享受得太多了，费了好大功夫才躲开。」

道格拉斯的表情变得十分僵硬，「先生，你是否暗示——」

「我什么也没暗示。史密斯经历了很多事情，而且不习惯高规格礼节。他在这儿睡得更安生。我也一样。我岁数大了，先生，我更喜欢自己的床。我还应该指出，协商或许会破裂，我的客户也许不得不另谋出路。那样的话，我们在你的屋顶下做客是会感到尴尬的。」

秘书长严厉地说：「又是威胁。我还以为你信任我呢，先生。我清清楚楚地听到，你不是说『希望协商』吗？」

「我的确信任你，先生（信任你才见鬼呢），也的确准备协商；但我说『协商』时，用的是它的本意，不是如今流行的另一层含意，即『妥协』。当然，我们会很讲道理；但我们不能立刻开始会谈。我们还差一个代理人,所以必须等待。至于要等多久，我也不知道。」

「你什么意思？」

「政府一方的代表当然由您任意选择，但我们也要享有同样的权利。」

「这个自然。只是人数别太多，行吗？我会自己处理此事，加上一两个助手，司法副部长……再加上几位太空法律专家。要把各种事务处理好，还需要一小组人——越少越好。」

「当然，理当如此。我们的人数不会多。史密斯，我本人，我会带上一位公证官——」

「哦，得了吧！」

「公证官是不会碍事的。我们还会有其他一两个人。我得到的指示是，一个叫本·卡克斯顿的人必须参加……而我却找不到这家伙。」

朱巴尔计划了好几个钟头，为的就是丢出这句话。他等待着。

道格拉斯瞪大了眼睛。「本·卡克斯顿？你说的该不会是那个一文不值的当代温切尔吧？」

「我说的那个卡克斯顿在一家报纸有个专栏。」

「绝不可能！」