9.侦探与信件（第5/7页）

除非外记忆本身就有缺陷。

这念头让他直眨眼。就好像说重力不是恒定保持在0.6g，或者明天太阳也许不会升起。但无论这想法如何奇特，都与谜题的形状吻合。非但如此，它似乎还仅仅是某个更大的形状的一部分；那形状潜伏在黑暗中，正好在他够不着的地方。排除不可能的情形，剩下的假设无论多么匪夷所思，一定就是真相。

有个冰冷的东西碰了碰他的脚趾，他不由得小声尖叫。原来是绿怪物在探索他毯子底下的世界。他把它捡起来，气哼哼地瞪它一眼。它无辜地挥舞触手。

“你知道吗，”伊斯多说，“我想我要管你叫夏洛克。”

按照约定，奥黛特帮他挑选参加派对的服饰，两人在稳固大道花去了半天工夫。一个手指灵巧的店员为他量尺寸。庆祝的主题是命时，为伊斯多选定的服装以月亮日为基调，那是达里安历每周的第二天：黑色与银色。

奥黛特描述这套服装的基调时，伊斯多抗议道：“月亮不是女性吗？”

“克里斯蒂安考虑得非常周到，”商店将各种设计投射到伊斯多瘦削的身体上，奥黛特一面皱眉一面跟他说话，“我可不会跟他争论。我还从没能说服他呢。试试别的衣料，比如天鹅绒。”她微微一笑，“月亮也象征谜与直觉。或许这就是你对他的意义，也可能不是。”

那之后，伊斯多不再说话，乖乖接受裁缝温柔的折磨。

购物之后，他回到城堡，开始排除不可能的情形。他提出一系列假设来解释那封信的出现，每一种都比前一种更加复杂：从自体组装的纸到极端先进的隐形雾，足以愚弄无所不在的外记忆探测器。但一切都让他回到那个匪夷所思的结论上：外记忆本身有问题。

默工仆人给他送来清淡的午餐，他独自吃饭。对那位千年富翁来说，这是他在尊者身体里的最后一周，显然有很多事要忙，顾不上在已经启动的事情上花费太多命时。

下午，伊斯多考虑外记忆被篡改的可能性。他不停瞬目，过量的技术信息让脑袋抽痛不已：分布式普适通讯、量子公共密钥加密法、拜占庭将军问题、共享的秘密协议。外记忆无处不在，它微小的分布式传感器存在于所有智能物质与非智能物质中，什么都逃不过它们的记录，从事件到气温起伏到物体移动到思想，而对它的访问完全由隔弗罗控制。但外记忆从一开始就设计成只读模式，还带有巨量冗余。侵入外记忆进行编辑，所需的纳米技术和计算资源远远超出了任何忘川公民的能力。

这念头将一股寒意送入伊斯多的脊柱：也许真的有某种外星力量瞄准了安如。

他到花园散步——花园里有个穿蓝外套的白发男子在侍弄安如的花，一个默工仆人给他打下手。之后他浏览了城堡里自己能够访问的所有外记忆，寻找其他漏洞。他坐在图书室的椅子里回忆。过去的一年安如生活规律，几乎像个隐士，只不时举办小型派对。偶尔还有蛇街的异国名妓到访，让伊斯多不由好奇，不知道阿德里安·吴会怎么报道自己这位新雇主。但绝大多数时间，安如都一个人过日子：接待古玩商人，独自用餐，在图书室度过无数个小时，沉浸在自己的研究中。

他几乎已经准备放弃了——细节太多、无法一次吸收。就在这时，他想起了安如正在读的书《伊斯迪斯伯爵人生投影》，决定将它的记忆做个交叉检索。安如最后一次读它是在四周前，而在记忆中——

他花了好几秒钟才回过神来，然后一跃而起，去找奥黛特。她正在城堡东翼一间小办公室里检查派对的准备情况。一大堆临时简版邀请函环绕在她身边，仿佛一群凝固在时间中的小鸟。

“我要见安如先生。”

“恐怕不可能。”她说，“克里斯蒂安只剩几天时间了，除非有他的指示，否则这段时间他都要按自己喜欢的方式度过。”

“我有些问题要问他。”

“博特勒先生，如果我是你，我会在他这出戏里好好扮演自己的角色，别再横生枝节。”她碰碰空中的一张虚拟资料，它变成年轻女人的面孔。奥黛特端详着那张脸，笔尖轻触自己的嘴唇。“人生投影艺术家。”她说，“我觉得这个人选不搭调。有时我觉得我该去学音乐。组织派对很像谱曲：考虑不同的乐器如何互为补充。在我眼里你也是乐器，博特勒先生。克里斯蒂安让我做他最后一天的指挥。所以拜托你，把你的惊人发现留到派对上。我经常听说喜剧的关键就在于时机。”