25、克罗兹（第5/7页）

黑檀木钟停止敲击了。现在是午夜，一八四八年。

船员们用刀把染成黑色的屏幕割破，一道道受风折磨的帆布条马上被吹到火盆与火炬的烈焰上。火焰往天空窜，几乎就要延烧到索具。

那个白色身形已经进到紫蓝色篷室里。那里的船员们开始尖叫、乱窜、咒骂、彼此推挤，有些船员等不及顺着篷室迷宫一间接一间跑出去，当下开始用刀子割帆布，而克罗兹跟着那只东西走，把挡住路的船员们都推开。这时黑色篷室的两面屏幕烧起来了。更多人在尖叫。有个人从克罗兹身旁跑过，他的丑角戏服、威尔斯假发以及头发都烧了起来，火焰像黄色丝巾在他身后飘扬。

等到克罗兹从一大票穿着各式衣服、仓皇逃命的人群中挤出来时，紫蓝色篷室也着火了，而且冰上那只东西已经进入白色篷室。船长听见许多人的喊叫声，他们手臂乱舞、衣服散落，像一波潮水跑在白色幽灵前面。将帆布篷及帆桁支柱系到冰山上的美丽缆索网也着火了，火焰的图案就像用火写在黑色天空中的草书。在百英尺高的冰壁上，上千个棱面反射着火焰。

像裸露肋骨突起在冰上的帆桁也着火了，沿着黑色、紫蓝色以及烧得正猛的白色篷室屏幕燃烧。这些木材贮放在几乎和沙漠没两样的北极干旱中两三年，湿气早就蒸发干了。现在，它们像是特地为这场大火准备的一千磅易燃物。

克罗兹放弃掌控局面，和其他人一起逃跑。他必须跑出失火的迷宫。

白色篷室里已经一团糟。熊熊的火焰从白色屏幕，从铺在冰上的帆布毯，从原先铺着桌巾的餐桌、木桶及椅子，也从狄葛先生的金属火烤炉往上蹿烧。仓皇逃跑的人把橡木与铜制成的音乐盘播放机撞倒了，火焰映照在它打造优美的光亮表面与弧线上。

克罗兹看到费兹坚站在白色篷室里，他是唯一一个没穿戏服也没逃跑的人。他抓住眼前这一动也不动的人的衣袖。“快来，詹姆士！我们得离开这里。”

皇家海军幽冥号的指挥官缓慢转过头来看着他的长官，好像他们从来没见过。那淡淡、心不在焉、令人觉得有点被冒犯的微笑又在费兹坚脸上出现了。

克罗兹拍打了他一下。“动作快！”

克罗兹拖拉着还在梦游的费兹坚，跌跌撞撞地从燃烧中的白色篷室出来，穿过第四个篷室，那里的橙色被火焰照得比原先染的还鲜艳，然后进入燃烧的绿色篷室。这迷宫似乎永无止境。冰上到处都有穿着奇装异服的人躺在那里，有些船员穿着残破的戏服在哀号，有个人全身赤裸且被烧伤，有些船员停下来扶他们起来，推着他们继续向外走。铺在脚下海冰上的帆布地毯还没烧起来，上面尽是破烂的戏服碎片及被丢下的御寒衣物。这些破布条或织品，大多已经起火燃烧或是即将要烧起来了。

“动作快啊！”克罗兹又说了一次，他还是拉着那跌跌撞撞、看起来是醒着的费兹坚。有个船员失去意识躺在冰上，克罗兹看出那是幽冥号上年轻的乔治·钱伯斯，船上的见习生之一（虽然他已经二十一岁了），在前几次的冰上葬礼中他也是鼓手，似乎没有人看见他。克罗兹把费兹坚放下，然后将钱伯斯扛到肩膀上，接着才再抓起费兹坚的袖子，趁着两侧火焰猛然冲向上方索具之际，拔腿就跑。

克罗兹听见一只怪兽在他身后发着嘶嘶声。

确信他身后那只东西在混乱中转了一圈，或许是撞上无法穿越的冰障，克罗兹转过身面向它，但他只有一只戴着连指手套的拳头可以使用。

整座冰山都因为过热而冒着蒸汽，劈啪作响。整块冰及厚重的垂冰从冰山上脱落，摔落在冰地上，在落入原本是帐篷迷宫、现在却是火焰迷宫的混乱中时，它们还像蛇一样发出嘶嘶声。这景象让克罗兹激动得僵住好一阵子，无数个反射火焰的冰山切面，让他想到童话中一百层楼高的城堡被光线照耀得闪烁晶亮。他知道，不论自己还能活多久，再也看不到这样的景象了。

“法兰西斯，”詹姆士·费兹坚船长咬着舌头说，“我们得走了。”

绿色篷室的屏幕已经倒下，再过去的冰上有更多火。火的裂痕、火藤蔓及手指，已经快速伸到最后两间篷室。