第二十二章 天地大冲撞（第3/8页）

“呼叫萧瀛洲，呼叫萧瀛洲，呼叫萧瀛洲。”

宇航员在太空飞行中会一直与地面指挥中心保持联系，萧瀛洲熟悉每一个指挥员的声音，但这个呼叫，不但内容不对，而且语气也不对。他犹豫了片刻，接通对话，回答道：“我是萧瀛洲，你是谁？”

那人出现在屏幕上，个子很高，至少2米，皮肤白皙细腻，但肌肉相当结实。看不出具体的年龄，也许20岁上下，但说不定有30岁了。“我是铁中棠。你应该知道我是谁。”他说。

铁中棠。萧瀛洲当然知道他的名字。他并非人类，而是铁族中的一员，是铁族用以打入人类内部的特殊型号，叫作安德罗丁。因为与国际科技志愿组织总干事靳灿有过亲密交往而为人所知。但问题是……

“我知道你。请问，有何贵干？”

“小行星阿波菲斯，在国际小行星协会中的编号为99942，你可以查到这颗小行星的详细资料。我要告诉你的是，它现在距离地球15万千米，将在一天后，格林尼治时间2036年4月13日，正面撞击地球。”

20岁的萧瀛洲吃了一惊，但并没有表现在脸上：“这个消息真实吗？”

“绝对真实。”铁中棠的语调平板，没有什么变化，“从现在算起，你有29个小时35分钟的时间拯救地球，倒计时已经开始。全人类，还有铁族的命运，都掌握在你的手里。”

“我该怎么做？”

“驾驶凤凰号飞向阿波菲斯，具体的飞行路线已经预置到飞船主控电脑，燃料也早就准备充足。然后在距离阿波菲斯200千米的地方，向它发射两枚核导弹，将它炸毁。”

“核导弹？凤凰号哪来的核导弹？”

“在货舱里，早就为你准备好了。一大一小，两枚。发射程序也已经预置到飞船主控电脑，你只需要按确定就行。”

这一次，一向心如止水的萧瀛洲也无法控制情绪了。“飞船上有核导弹？而且你们早就安排好了一切？”他低声咆哮着，“为什么我一点儿都不知道？”

“没有必要提前告诉你，徒增烦恼。”

“我为什么要相信你？”

铁中棠没有回答这个问题：“这个消息将在一个小时后向地球公布，你最多有五分钟的犹豫时间，再晚，凤凰号就到不了指定位置，将错过炸毁阿波菲斯的最佳时机。”

这时，主控电脑屏幕上主动跳出一个对话框，申请启动特别飞行路线。两个选项摆在萧瀛洲面前：确定还是取消？萧瀛洲犹豫了三秒钟，但脑袋里是一片空白，没有思考，没有辩论，也没有推理，随后他扬起手指，点击了“确定”。

凤凰号微微晃动着，艰难地调整姿态，不久，主发动机点火，以第二宇宙速度向着预定路线前进。那路线不是一条直的，而是极为繁复的，需要先绕着地球转一圈，获得足够的加速度，再以一条抛物线，去宇宙中某个点与阿波菲斯会合。

很久以后，萧瀛洲都不知道自己当初的选择是否正确。

04．

凤凰号在寂静的太空中飞行。萧瀛洲酷爱这寂静。不知道为什么，萧瀛洲并没有将这件事告诉地面指挥中心。是因为害怕，还是无法解释，或者是别的原因？不得而知，总之，萧瀛洲保持着无线静默，同时也保持着内心的静默。

在调整飞行路线一个小时后，地面指挥中心终于联系萧瀛洲了。

“文昌呼叫凤凰号，收到请回话。”

“凤凰号收到。我是萧瀛洲。”

“我是国际科技志愿组织总干事靳灿，现在在文昌地面指挥中心与你通话。”声音里满是焦灼，随即靳灿出现在屏幕上。靳灿时年36岁，在国际上的声望正如朝阳一般，不可抵挡地升起。

“靳总干事，你好。”这是萧瀛洲第一次与靳灿对话，想到自己是与拯救过全人类的传奇人物对话，萧瀛洲竟然有小小的激动——在后来数十年的职业生涯中，两人有无数次对话，但毫无疑问，这第一次对话是最为重要的。

靳灿说：“紧急情况，‘天眼’监测到一颗99942号小行星轨道异常，经计算，表明该小行星可能与地球相撞。请你立刻调整飞行路线，具体路径随后发到飞船主控电脑上……”

后边靳灿还说了什么，但萧瀛洲心神恍惚，什么都没有听见。“天眼”是2035年5月国际科技志愿组织发射的一颗人造小行星，在内轨道上环绕太阳运行，其高功率可见光、远红外线和紫外线探测器都对准地球和地球外侧的大片空域，用以监测所有可能威胁地球的小天体。说“天眼”发现了阿波菲斯，糊弄普通人没有问题。问题是看靳灿的样子，他也是刚知道这件事，那么货舱里的核导弹是怎么装载上飞船的……萧瀛洲收敛心神，继续聆听靳灿的“啰唆”：“……任务关系重大，马虎不得。”