第三部 进化 第十六节（第2/3页）

护士的肉体消失了，火焰也随之迅速地收缩并消失了。火焰的轰响声也消失了，只有震得人头盖骨发麻的铃声还在继续。在火焰包围护士的地方，地板上、墙壁上竟然没有一丝被烧焦的痕迹，也没有出现因为受热而发生变形的现象。吉住看着这一切，不由得瞠目结舌。就像是要留下点证据以表明护士曾经在这里存在过一样，一块潮湿的胶状体，还有护士的一只右脚，被随意地丢在了地板上。那只脚膝盖下面的部位完好无损地保留了下来，脚上的肌肤很光滑，长筒袜还套在上面，甚至还穿着鞋。吉住凝视着它们，百思不得其解。

“……”

另外一位护士一边流着口水，一边把自己的脸挠破了。她目光呆滞，眼神散乱，整个眼睛黏糊糊的。有什么液体从护士的大腿内侧流了出来，把地板都弄脏了。是小便失禁。

变成捐赠者模样的那个物体慢慢地把头转向另一个护士，嘴角露出一丝轻蔑的微笑。

“住手。”

吉住叫了起来，可声音嘶哑，仿佛自己也快要处于悲惨的境地似的。他的声音消失在警报声里，连自己都没有听见。

“请住手，我求你了。”

那东西没有理睬吉住。

“她”瞪着护士。刹那间，又着火了。

“啊——”

吉住移开了视线。

完全相同的事情发生了。热得出奇的热风拼命地刮着，房间里很灼热，眼看着所有的东西都要自然起来了。“咿呀——”护士的声音与报警器的音量差不多大小，震得吉住浑身不住地哆嗦。吉住闭上双眼，用双手塞住了耳朵。但火焰熊熊燃烧的声音，急切地鸣叫着的报警器的铃声，还有像是从牙缝里挤出来的护士的哀鸣声，都在无情地刺痛着吉住的耳膜。

但是这些声音很快就消失了。吉住战战兢兢地朝那个护士所在的方位看了过去，在目光接触到那个东西的一刹那，他发出了绝望的呻吟声。

在那个护士蹲过的地方，同样散落着一块黏性胶状物，而在胶状物旁边，这次摆着的是一只胳膊。肘部以下的前臂部分完好无损，浅粉红色的指甲油还涂在指甲上，肌肤像白瓷一样美丽。

吉住不由得想起很早以前读过的一篇奇怪的报告。当自己还是实习医生的时候，曾在法医学方面的杂志上读过一篇文章，那篇文章写的是与人的自燃有关的报告。在自燃事件中，一般情况下都是邻居发现了现场。邻居闻到一股烟味就跑过去看，发现门的手把很烫，碰都不能碰，房间里弥漫着热气，而现场散发着一股令人不快的气味。接着，邻居就发现了黏糊糊的胶状物质，还有死者身体上的某个部位，一般都是一只脚什么的。但是，在死者穿着的衣服，或者坐着的沙发等上面，却几乎看不到有被烧焦的痕迹。也没有找到诸如暖炉火种、火柴残渣、汽油等可以表明死者试图自焚的东西的痕迹。只有一种可能，那就是，死者突然被熔炉中的火焰融化掉了。但是，据说要把人的细胞变成液体状的话，至少需要1600摄氏度以上的高温。究竟怎样才能产生那样的高温呢？而且怎样才能有选择性地只让人着火呢？人类自燃的例子绝不是一例两例，已有很多了，可以说不胜枚举，但对其原因人们却一无所知。

刚才发生的事情也属于这类情况吗？吉住想。这算是自燃吗？那个变成女人形态的东西，拥有让人自燃的能力吗？

“让开！”

听那个东西这么一说，吉住吃惊地抬起了头。

那个东西妖里妖气地笑着朝吉住走了过来。不对，不是这样的，“她”是在朝麻理子靠近。

“让开！”那个东西又说。

“……不行！”

吉住用嘶哑的声音问答道，拼命地摇头。

“我不想杀你，所以你给我老实地让开。”

“不行……她是我的患者。”

“你的患者？”物体“哼”了一声：“这么说来，我也是你的患者了。”

“……什么意思？”

“医生，我还要感谢你呢，你为我很好地照顾了这个女孩。不过你的任务到此结束了，现在你只要从这里给我滚出去就可以了。”

“……”

吉住不明白这个变成女捐赠者的东西在说些什么。

那个东西走近了。吉住条件反射似的伏到床上保护麻理子。麻理子全身已经僵硬，双眼睁着，也许是昏过去了。不过这样反倒是件幸事，这样就可以不用让麻理子看到护士们凄惨的样子了。