23. 信使神通（第5/8页）

发现三个目标，距离五米。调至群体射击模式，自动发射。冲锋手枪忽快忽慢地开了火，就像个口吃的人在结结巴巴地说话。后坐力推挤着她的手腕，枪管四周的反作用力控制导管中喷射出灼热的气体，使射出的子弹保持最高射击精度，让每个目标都挨了四枪。一秒钟后战斗结束。斯泰菲猛地转过身，搜索着周围的环境。没有任何动静，枪瞄具的视野中，在矩形背景下，只有三个模糊的灰色斑块。

她再次按动电梯的下行按钮，随后打开电梯门，冷漠地扫视着尸体。她皱起了眉头。到处都是血迹，从三人的身躯上流淌出来：她能认出，其中两个是晚宴餐桌旁的纳粹式狂热分子，而另一个——“麦克斯？”她失声叫道，随后马上住口，在内心中爆发出一阵充满狂怒的咆哮。那个策划了这个阴谋的王八蛋一定得付出代价，连本带利。她检查了一下手枪的显示信息：整条走廊上没有任何移动物体。

她穿过一道船员专用的边门，进入了一条狭窄的走廊，朝应急控制室逼近。马上就要走到转角处的时候，她本能地停下脚步，单膝跪地，举起了枪。又是一个？她暗自猜测，同时定住身形，轻轻弹动指尖，调整着瞄准器，试图隔着墙壁的拐角扫描出一幅容易辨认的图像。是？不是？那里确实有个东西，而且还在移动——

二人同时开了火。斯泰菲既能感觉到也能听到，子弹擦着她的脑袋嗖的一声飞过，而她自己的枪也像痉挛一般震颤起来，将弹夹中剩下的子弹尽数吐出，像一阵急雨破壁而过。转角另一侧传来一声压抑的呻吟，接着又是一记响亮的“扑通”声。斯泰菲机械地重新装上子弹，又做了最后一次检查，这才走出隐蔽处，跨过那名卫兵的尸体，来到了应急舰桥前的走廊上。

“舰桥系统，跟我通话。”她命令道，“你在听着吗？”

“正在鉴别身份——欢迎，格蕾丝副官。”舰桥的舱门轻轻滑开，里面是一张张空座椅，看似一切正常。

“请开启对话界面。”斯泰菲关上门，随后坐在驾驶员的座椅上，转动椅身，让自己正对着门，手中的枪随时准备射击。“识别船上其他人员，报告他们的位置和身份。如果有任何人接近这层甲板，立刻通知我。在二号屏幕上显示自上次开船后乘客联络网的全部升级情况，列出所有来自或是出生于唐托和新和平的乘客名单。”墙壁上开始显现出大量信息。“把刚才指定的资料转存到我的存储器中。”斯泰菲满意地一笑，“是不是所有的高级船员都需要通过视网膜扫描来鉴定身份？很好。最后一次乘客联络网的重新部署是由谁授权的？很好。现在准备记录新的工作序列。”

当“星期三”走向疏散集合点前面的办公桌时，她的感觉就好像她在这个世界上已经毫无牵挂。瑞秋心中的疑虑越来越强烈，看着她同那个金发家伙平静地说了些什么，然后他们一起走进了通往船员工作区的边门。马丁凑到她耳边。“但愿她平安无事。”

半小时后，轮到他们两个了。乘客们变得越来越难以控制，大家低声交头接耳，做着不安的猜测。这时，一个女人从那扇门里钻了出来。“瑞秋·曼索？马丁·斯普林菲尔德？请到前面来！”

瑞秋攥住马丁的手，捏动手指，用很久以前就废弃不用的暗语发出了信息：“群殴。”

“明白。去吧？”

“好。”她将他向前轻轻一推，二人从一家正在喋喋不休的人们旁边挤过，又绕过了一个身穿翁布里亚商业银行家的长袍、满脸高傲之色的家伙。“你想谈谈？”瑞秋来到那个女人面前，盯着她问道。

“不，二位请跟我走。”她轻松地说，“有别人想跟你们谈。”

“乐于从命。”瑞秋说着，强挤出一丝微笑。仅此而已？而且连事先说明都省掉了？就在这一瞬间，她真盼着自己能回到莫拉广场旁那套逼仄压抑的廉价公寓里，等拆弹小组来解决问题。她尽量不去注意马丁，他的紧张之色已表露无遗。“你想让我们去哪儿？”

“跟我来。”那女人打开边门，示意二人进去。她还有个伙伴，正在里面等候。这是个大块头，毫无顾忌地端着枪，用冷漠的目光看着他们两个。“这边走。”