20. 小丑上场（第2/10页）

“还在有效期内。不管怎么样，我们很快就会把它们都用掉。”我可以背叛组织，弗朗兹对自己说，我应该告诉船长将要发生什么事情——只是他不知道是否还有别人参加这次行动。他只知道鲍西娅的小组，还有玛蒂尔德手下的那帮人。很可能还有别人。再重新想想，如果我叛变——艾丽卡将永远死去，不然就注定要在愤怒之神满含恶意的审查之下复生。即使他有机会拿到那只鲍西娅准备送交传播者的灵魂包裹，也没有简便的办法能分辨出艾丽卡的意识，更不必说让她在一个新的身体里重生了。那是理事会特权阶层的专有技术，被传播者严格控制留以自用，而且代价昂贵，在理事会外很少有机会接触到。如果赫斯特说的是真话——那么，还有很多事情要比成为保安督统官的奴隶更糟。糟得多。

“哦，弗朗兹。”他身后响起一个热情的声音。他强迫自己把全部注意力都集中在手头的工作上——拿起弹药、装入弹夹、拿起弹药、装入弹夹。她算个狗屁，他在心中暗想。“跟我来，有件小事需要你做。”

他发觉自己不由自主地站起身，就像个梦游的人。“我准备好了。”

“哈！我看到了。”赫斯特指了指一扇通向她套房的侧门，“那边。”

他跟着她走过去，她打开了一扇门，而他原以为那是一只壁柜。准确地讲，那就是一只壁柜。里面有一把椅子，扶手和前腿上垂挂着皮带。

“这是什么？”他问道，心怦怦直跳。

“有件小事要你来做。”赫斯特微微一笑，“我一直在研究这种爱情现象，而它的某些用途非常有趣。”她的笑容不见了。“很遗憾，我们不能直接搜查乘客，抓住那个女孩子，把她变成傀儡，迫使她乖乖听话。”她摇摇头，“但无论是谁在幕后指使她，几乎可以肯定那些人已经采取了防范措施，所以我们只能采取老派做法了。”

“老派——”弗朗兹停了下来，接着又问，“什么意思？”

赫斯特取出一只书写板，在上面轻敲几下。一段循环视频开始播放，它的长度只有几秒钟，画面上的目标正朝屏幕外挥手。“就是他。”她指着那张面孔，“我把马克斯和露娜交给你指挥。当其他人执行A计划的时候，你们去他的舱室，把他带到这儿来，尽量不要伤害他。我要的是一只能让我们讨价还价的筹码。”

“嗯。”弗朗兹耸耸肩，“直接强迫她就范不是更容易些吗？”

“从某种意义上讲，这就是强迫。”赫斯特朝他咧嘴一笑，“你不明白吗？”随后，笑容消失了。“她有逃脱捕获的历史记录，弗朗兹。凯尔盖朗并非完全输在粗心大意，他的对手很有经验。我读过斯科特督统的实地作业档案，预先消化了所有原始资料的抄本，她逃不出我的手掌心。”

“噢，”弗朗兹胆怯地说，“那么您希望我怎么处置他？”

“只需抓住他，然后带到这儿来。我去对付船上的其他人。如果他肯合作，他和那个女孩子就都可以活下来——这是真话，并非为了达到目的而编造的谎言。不过，当我们到达新和平之后，他们和其他乘客都要被送去接受再造。”

“明白。”弗兰克皱起了眉头，她要把这艘船上所有的人都送去再造？她打算让这艘船失踪吗？“您还有别的指示吗？”

“是的。”赫斯特俯身向前，他能感到她呼出的气息吹在自己脸上。“这是你的第一个任务。当我们抵达十一号站之后，还有另一项工作等着你去做。那可是非常有趣！”她拍拍他的脊背，“打起精神来吧。只需再过三个星期，我们就要回家了。如果你表现出色，或许我会把你的心爱的玩具还给你。”

餐厅里，斯泰菲强压下一个哈欠，在餐桌起首的那把椅子里坐了下来。她刚加了个长班，同瑞秋一起仔细检查船上的人员活动记录，这让她眼前一片模糊，真想掐死那几个有意拖延时间不愿离去的观光客。刚才她只有十分钟梳洗，便又得坐到餐桌的首座上，花上三四个小时去奉承愚蠢的上流乘客，迎合他们妄自尊大的自负心理。这可不是她喜欢的消遣，但这总比被排除在调查之外要好些，她告诉自己，而且说不定，等宴会结束后，她还能跟麦克斯好好消磨一段时间。他正端坐在餐厅另一侧的贵宾席上，器宇轩昂但和蔼可亲，每个人最钟爱的高级长官都是这副模样。工作之余，他肯定也需要放松一下。