15. 临战准备（第3/7页）

“然后……您瞧，我和您身高相仿，体型方面的差异也可以通过衬垫和宽松的衣物来消除。真正的花招是要让我们两个的面孔、头发和姿势一模一样。为了造成您一直在公众面前露面的假象，我们将为您配一名替身，换句话讲就是诱饵。您将藏身于一座核掩体内被严密封锁的房间里，那里设有闭合式循环空气补给系统，头顶上部署着半个突击师——不然，如果您愿意，也可以扮作来宾登上一艘联合国的外交游艇，处于地球主权的保护范围内，有两艘来自新德累斯顿海军的星际巡洋舰在一旁守护。一切都由您来决定。只要那些导弹仍朝这个方向飞来，新德累斯顿也希望您能一直活着。而我则要垂下钓饵，专等有人上钩。我不会躲在远处放长线，而是就近亲自守在水边，以便能一网捞住大鱼。”

埃尔斯佩思看着她，脸上现出一副近乎敬畏的表情——或者说，是那种与打算自杀的白痴打交道时才会有的神色。“他们付您多少钱干这种工作？”她问道，“我以前听说过不少逞匹夫之勇的鲁莽行径，但主角都是最疯狂的——”她摇了摇头。

“我做这件事并不是为了钱。”瑞秋低声咕哝道。职责所在，稍有差池，近十亿人就会丧命。她瞟了一眼广场。“我大约十年前来过这里。您可曾抽空去博物馆逛过？”

“哦，我去过帝国和平博物馆和司法部的人民宫。”埃尔斯佩思答道，“让我印象颇深。”她敲了敲手上一只宽大的图章戒指，上面的蓝宝石闪动着光芒。“这里的人拥有一段极不寻常的历史——您若是问我，我得说那要比一颗星球应该拥有的历史复杂得多。”她用沉思般的目光盯着瑞秋：“您知道吗？他们经历的世界大战也比老地球多得多。”

“我约略知道一些。”瑞秋平淡地答道。多年前，在她第一次来到此地的路上，曾囫囵吞枣般地研读了三千页的本地历史资料。“如今那些博物馆怎么样了？”

“规模相当大。哦，这个月有一次内容极丰富的地区丧葬服装展，属于那种十年一次的大型展览，现在正在举办期间。”埃尔斯佩思把语调放得更慢，若有所思地继续说，“还有整整一座展馆，展示着东方皇帝历次征服的丰功伟绩：他在一系列征战中击败了南方的几个仇敌，对剩下的那些拥有丰饶之角的独立工业小国实行严酷的统治。相当吸引人。”

“我猜，展览中肯定没提到大片大片的坟墓。”瑞秋说。

“没有。”埃尔斯佩思摇摇头，“也没提到北特兰西瓦尼亚地图上的那些无人区。”

“哦。”瑞秋点点头，“他们还没有抽出时间面对那段历史？”

“随着生命的延续，人们会变得越来越健忘。当犯罪者仍在政府中唱主角的时候，要想让他们承认自己犯下的罪行，还需要更长的时间才行。”埃尔斯佩思喝干杯中的饮料，然后把脸转到一旁。“您当时为什么要到这里来？”她低声问。

“受战争罪行委员会的派遣。拜托，我真不想谈那件事。”瑞秋喝完了自己的饮料，“我最好现在回大使馆，开始做准备。”她注意到了埃尔斯佩思的表情。“抱歉，但我们应该尽快开始。要想落实这项计划，还真要花些时间。我想，我去不成博物馆了。”

一时之间，瑞秋痛苦地感到自己真是老了：她能感觉到自己生命中的每一分钟——如果没有学会一次又一次地忘记痛苦，没有任何人类能像她这样坚持着活到现在。她给自己定了一条规矩，每隔三十年就重新开始一次新的生命，强迫自己养成新的习惯、培养新的性情、结识新的朋友，但即便如此，她内心中仍保留着不变的个性：每当遇到近百年前在北特兰西瓦尼亚犯下罪行的那类人，她心里的狂怒便会迸射出明亮的火花。瑞秋现在又有了一种怪癖：她近来发现，博物馆让她觉得不舒服。看到博物馆将恐怖和暴行伪装成历史进行描述，她就会有作呕之感——而当那些恐怖和暴行正是她亲身经历过的事情时，这种感觉尤其严重。更糟糕的是，那些人还油腔滑调地推出种种借口，并拒绝面对事实。

“我可以——”埃尔斯佩思摇摇头，“您可不像外表看上去那么简单，您有很多事情深藏不露。”