14. 电话技师（第8/9页）

马丁看了她一眼：“你始终念念不忘某个地方——”

“我不想谈这个。”她简短地说，“而你也该为自己感到惭愧，把这孩子吓成这样。你们两个注意到没有，空气变得这么臭。”

“是啊，”马丁张开嘴打了个大大的呵欠，“我们是不是就要——”

“我可不是——”舱外传来一阵爆响，像一连串炸雷在轰鸣。“——不是孩子！”瓦西里尖叫道。

“系好安全带，孩子。主发动机在五秒钟后启动。”

马丁变得紧张起来，下意识地系紧了安全带。“我们的下降曲线是怎么安排的？”

“首先前往一号路径点：有十秒钟时间调整航向，加速度为1.2G。接着我们要耐心等上四分钟左右，然后到达二号路径点，点火飞行两个小时，加速度为2.5G。这段路线结束时，我们将到达相对于行星表面约四千公里的高度，随后在十六分钟后大约每秒4公里的速度进入大气层。我们的反应物质还有一些剩余，但我不希望刚飞进大气层就启动主发动机，因为在那之后我们还需要足够的能量制备氧气。所以我们一旦进入亚轨道就抛下推进舱，而它会用剩余燃料把自己送入死亡轨道。”

“呃，”瓦西里显得有些困惑，“每秒4公里，是不是太快了点？”

“不，这种速度——”突然，一阵尖利的吼叫声打断了瑞秋的解释，救生舱里所有的东西都被震得飞了起来，撞到后舱壁上。十秒时间已过。“这种速度只有大约12马赫，而且我们还会把发动机先丢掉。但不要担心，当我们进入大气层后，速度很快就能降下来。以前人们在执行阿波罗计划时常这么做。”

“阿波罗计划？那不是老早以前的事情了吗？当时太空航行还处于试验阶段吧？”马丁注意到，瓦西里紧紧抓住了他的座椅靠背：这孩子的手指关节已变得惨白。真逗。

“是的，你说得没错。”瑞秋不在意地说道，“不过，当时人们还没有掌握核动力技术——那是在冷战前还是冷战后？”

“我想是在冷战以前。”马丁答道，“说到冷战，人们不就是互相比赛，看谁能造出个头最大的冰箱吗？”

“冷战？”瓦西里尖着嗓子问道。

“发生在地球上，大概是四五百年前的事情了。”瑞秋解释道。

“他们造冰箱？难道他们连蒸汽发动机也不会造吗？”

“哦，他们会造。”马丁轻松地说，“但他们只会在锅炉下面燃烧从石头里提炼出来的油，以此让蒸汽机产生动力。那时，核裂变反应堆既昂贵又罕见。”

“听上去可不太安全。”瓦西里半信半疑地说，“那种油不会爆炸吗？”

“会爆炸。但地球是太阳系里的第三颗行星，很早就有生命居住，星球的年龄也相当古老：那里的同位素平衡状态很不理想，没有足够的铀。”

“要让我说，何止是不理想，简直糟糕得要死。”瑞秋阴郁地咕哝道。

“我觉得你们是故意想把我搞糊涂，我可不喜欢这样。你们这些地球人觉得自己老于世故，富有经验，可你们什么都不知道！你们终究无法阻止恐怖分子轰掉你们的城市，而且就因为这种所谓的老于世故，你们控制不了自己污秽的冲动！你们就是些傻瓜，干涉别人的政治，天生爱管闲事的傻瓜！”

一台姿态控制推进器又像打嗝一样发出一阵轰响。瑞秋伸手按住马丁的肩膀。“咱哥们落到他手里了。”

“没错。他逮了俺俩一个正着。老爹，人家可是有凭有据，咱甭想抵赖。”

瓦西里一会儿看看马丁，一会儿瞅瞅瑞秋，完全被搞糊涂了。他的双耳开始变得绯红。瑞秋大笑起来：“马丁，你别以为自己会说约克郡土话就了不起，我也是个威尔士油子！”

“唉，宝贝儿，无论啥时候俺都很乐意把你塞到俺裤档里。”工程师摇摇头。借着眼角的余光，他发现瓦西里耳朵上的赤红色已蔓延到了脖子上。“孩子，对于这个真实的世界，你还有好多东西要学呢。我很纳闷，你的老板居然放你自己一个人出来，怎么就没给你配上个保姆？”

“你不准再叫我孩子！”

瑞秋转动座椅，扭过身盯着他。“但你就是个孩子，你知道吗。就算你已经60岁，在我看来也仍旧是个孩子。只要你期望别人或是别的什么东西来为你自己做主，你就是个孩子。就算你逛遍了新布拉格所有的妓院，你仍旧是个长着大人身体的学生娃。”她悲哀地看着他，“如果一对父母让自己的孩子永远都长不大，你说那是什么样的父母？在我们的心目中，你的政府就是这种角色。”