八（第14/23页）

“我是个铁匠，拉瑞德。”父亲说，“你这些话，就像对一个女人说她不能生育一样。”

“假如没有呢？”

“在有铁之前，人类还在未开化的阶段，谁会住在那种地方？”

“沃辛。”拉瑞德说。

父亲身体一僵，好一会儿没拿起斧头。

“我说的是那个星球。在那个星球上，只有一个较浅的地方有铁，就是在荒漠里。”

“那就去荒漠里把铁挖出来——砍树吧。”

拉瑞德挥动斧头，将一块木屑砍飞。父亲也砍了一下，大树随之一颤。

那棵树倒下了，他们一起砍掉树枝，将树干翻滚几下放上雪橇。这棵树算不得好木料，并不太重，不用马牵引。到天黑的时候，他们已经砍好了第二棵树。跟着，他们在小屋里躺下，准备睡觉。

可拉瑞德睡不着。他睁眼躺在那儿，凝视着黑暗，等待他知道一定会来的梦境。他的意识开始模糊，心中想象着埃文，想象他像一张纸一样在熔炉里焚烧。他不知道这是他对梦境的回忆，还是贾斯蒂丝送来的新梦境。他不敢睡觉，怕做更可怕的梦，但他不知道怎么拒绝贾斯蒂丝，即便他能不睡觉。不睡觉可不是个理智的主意，但是，这个女人专等晚上遮去他的意识，让他成为别人，做别人做的事，真是太可怕了。我愿意为父亲而死！我永远也不会伤害他！

睡意没来，梦也没来。仅此一次，他们听了他的意见，没给他做任何梦，没让他看任何故事。可他一直在等待梦境，以致无心睡眠。天刚亮，父亲以为他还睡着，便戳了戳他想把他叫醒。看到父亲睡醒了，拉瑞德忽然觉得他能睡了；一旦放下了心，他的身体就陷入了对睡眠的深切渴望。睡觉。他迷迷糊糊地做着早晨的活计，把马套在雪橇上，然后竟然在马背上打起了盹儿，差点儿摔下来。“醒醒，孩子，”父亲生气地说，“你怎么啦？”

砍第三棵树的时候，他倒是来了点精神，却依旧算不得敏捷。父亲拦下了他两次，“你砍的地方太高了，朝下一点，要不然树杈会挂在别的树枝上，倒不下来。”

对不起，父亲。我还以为我砍的就是你说的地方。对不起，真对不起。

可在那棵树即将倒下的时候，却朝错误的方向倾斜，和别的树缠在一起，正像父亲提醒过的那样。

“对不起。”拉瑞德说。

父亲站在那儿，厌恶地仰头看了看。“看不出挂在什么地方了。”他说，“要是你看仔细些，就不会挂上树杈了。去卸下马具，把马牵过来，得把树拉倒。”

就在拉瑞德解马具的时候，扑通一声，那棵树倒了。

“拉瑞德！”跟着是父亲的惨叫。他从没听到过父亲如此痛苦的声音。

他的整条左腿被压在一根大树杈下，一根小树杈刺穿了左臂，又插进他的左上臂，整个刺穿了肌肉，还弄断了骨头。他的整条手臂朝上折断，像是又多了一个手肘。

“我的胳膊！我的胳膊！”父亲叫道。

拉瑞德傻傻地站着，并没意识到该干点什么。父亲的血流到了雪地里。

“快拿撬杆，把大树从我身上抬开！”父亲喊道，“这棵树并不很大，快把它从我身上撬开！”

撬杆。拉瑞德迅速从雪橇那儿拿来撬杆，探到树下，用力向上撬。树翻了个个儿，从父亲身上滚开，他用那只没受伤的手臂撑着滑到一边，可那棵树并不稳当，又向后滚过来，这回只是轻轻压了他的脚，而且没有倒得很远，他只感到一阵轻微的痛楚。“拉瑞德，赶快止血。”父亲道。

拉瑞德过去摁住父亲手臂折断的地方，但鲜血依旧汩汩外流。那里的骨头已经粉碎，整条手臂软绵绵的，按都按不住。拉瑞德恍恍惚惚地跪倒在地，想着还能做些什么。

“快把那段胳膊砍掉，你这个傻瓜！”父亲喊道，“把胳膊砍断，结扎残肢！”

“你的胳膊——”拉瑞德说。砍掉一个铁匠的胳膊，不管是哪条，都跟夺走了他的铁匠铺没两样。

“这样我才能活命，傻瓜！一条胳膊换条命，值了！”

于是，拉瑞德卷起父亲的衣袖，抄起一把斧子。这次他砍得很准，一下就砍断了断裂处的手臂。父亲没有叫喊，只是大口大口喘着粗气。拉瑞德用砍掉的衣袖将断肢扎好，总算把血止住了。