第四章（第6/11页）

“我们要做什么，在我们抵达另一个区后？”

“你在问我？”

“我们不能用自己的信用卡，他们立刻就会追踪到。”

霍普耸耸肩，“也许他们没在找我，我可能能用我自己的。”

“也许不能。”

这时，他们身下空气流动的嗡嗡声突然间变了一个频率。“那是什么？”阿兰问。

“也许这个区有八千人同时冲了厕所，也许有一万五千人关掉了他们的恒温器，也许着火了。”

“我想知道首星从前是什么样子。”阿兰沉思道。

“你想知道的事情真奇怪。”

“是吗？但肯定有人类还没出现的时代，最初的殖民者看到了什么？”

霍普笑了起来，“一个准备好要被掠夺的处女地。”

“或者是一个家。”

“那是什么，真人秀场？真实生活中没有人谈及‘家’这个字。”霍普说。

“是没有人在真人秀里谈及‘家’这个字，霍普，”她有点恼火，“已经有几千年没人用这个词了，但它仍然被保留在语言系统里，为什么？”

霍普耸耸肩，“每个人都说，‘我要回家了’。”

“但没有人说，‘这里是我家，请进。’我们住在公寓里，我们在长廊上走路，我们在地铁里旅行。在外面生活在天空下是什么感觉？”

“我听说会有虫子。”

“一个巨大的公园。”

“好吧，”霍普说，“你可以这么解决：去一个殖民地。登上殖民飞船，你的麻烦就结束了。”

阿兰惊骇地朝他转过身来，“没有森卡？你疯了吗？我宁愿死。”

她起身往之前睡觉的地方走去，霍普跟在她后面。两人站在那里四处张望，脚下是两片因自己的睡卧而被清除了大量灰尘的空地。“没人会相信这事的，”霍普说，“我在这里，一个人和阿兰一起连续待了几个小时。我们一起睡觉，我不仅没有企图和你做爱，女士，我甚至没有打开我的真人秀记录仪。”

“感谢上帝。”

“我们走吧。”

他们走到了管道的另一端，在那里，它弯曲了九十度，垂直通向遥远的天花板。管上贴着一溜蛛网般细薄的梯子。他们都站在那里，朝上看了一会儿，然后阿兰说：“我先上？”

“嗯。尽量别掉下来。”

“你别挠我的脚就行。”

接着他们开始往上爬。刚刚醒来时的肌肉没有活动开，一开始他们爬得既笨拙又缓慢，而且小心翼翼。不过，过了一阵子，他们就稳定在了一个相当快的节奏上，手——脚——手——脚，这连续的动作带着他们没完没了地向上。有一次阿兰开口说：“还有多远？”说话打断了她的节奏，她踩空了一脚，有那么疯狂的一瞬间，她觉得自己掉下去了。但她的手一直没有放开梯子的侧栏，她的脚踩到了下面一截横档上。之后他们就没人说话了。

最后，那节奏又慢了下来。上面还有那么多的横梯等着这两具未经训练的疲累身体爬上去。“停下。”霍普说。阿兰又多爬了几步，然后停了下来。

“累了吗？”霍普问。

“你呢？”

“我想大概是的。”

“我们能歇一歇吗？”

“当然可以，你只要往后一倒，开始打瞌睡就行。”

“嘻嘻，哈哈。我太累了，乐不起来。”

“继续爬吧。”

然而，这之后没多久他们就抵达了目的地。那是个建在管道侧面的小平台。梯子还在继续往上延伸，不过霍普让阿兰再往上爬一点点就停下来，她听从了。霍普走上那个平台，那里只有一个扶手，旁边有一扇距离太近不好打开的门。它闩上了，还加了一个转盘来完成密封。

阿兰又爬了下来，降到平台等高的地方。“我们怎么知道能从这通风孔出去？”

“我们不知道。但我打赌首星各处的表层结构都一样。就算我是在世界的另一边长大的，我也敢说我能像从前一样通过这里的屏障。”

“如果没有一条管道向下通往另一个区呢？”

“他们让所有的通风管口都从同一个辖区通向同一个综合区域，这样其他区域就相对没有那么多烟雾。没错，我说相对，因为这里面能呛死人。现在，门那边的空气完全就是毒气。这里面全是过滤器无法清除以供再循环的狗屎废物。毒气的意思就是别呼吸。”